Java实现通常使用两步编译过程。Java编译器将Java源代码编译为字节码。字节码由Java虚拟机（JVM）执行。现代JVM使用称为即时（JIT）编译的技术将字节码编译为硬件CPU在运行时即时理解的本地指令。
JVM的某些实现可能选择解释字节码，而不是JIT将其编译为机器代码并直接运行。尽管这仍然被认为是“解释器”，但它与读取和执行高级源代码的解释器有很大不同（即，在这种情况下，不直接解释Java源代码，而是对字节码和Java编译器的输出进行解释。）
从技术上讲，可以提前将Java编译为本机代码并运行生成的二进制文件。也可以直接解释Java代码。
总而言之，根据执行环境的不同，字节码可以是：
- 提前编译并作为本机代码执行（类似于大多数C ++编译器）
- 及时编译并执行
- 解释的
- 由支持的处理器直接执行（字节码是某些CPU的本机指令集）
