java中引用了虚拟机的概念，即在机器和编译程序之间加入了一层抽象的虚拟机器。这台虚拟的机器在任何平台上都提供给编译程序一个共同的接口。
编译程序只需要面向虚拟机，生成虚拟机能够理解的代码，然后解释器来将虚拟机代码转换成特定系统的机器码执行。在java中，这种供虚拟机理解的代码叫做字节码(即扩展名未.class的文件)，它不面向任何特定的处理器，只面向虚拟机。这就是java代码的一次编写处处执行的精髓所在。
每一种平台的解释器是不同的，但是实现的虚拟机是相同的。java源程序经过编译器编译后变成字节码，字节码由虚拟机解释执行，虚拟机将每一条要执行的字节码送给解释器，解释器将其翻译成特定机器上的机器码，然后再特定机器上运行。这就是解释了java 的编译与解释并存的特点。
java源代码—>编译器—>jvm可执行的字节码(即虚拟指令) —>jvm—>jvm中的解释器—>机器可执行的二进制机器码—>程序运行。
采用字节码的好处：java语言通过字节码的方式，在一定程度上解决了传统解释型语言执行效率低的问题，同时又保留了解释型语言可移植的特点。所以java程序运行时比较高效，而且，由于字节码并不专对一种特定的机器，因此，java程序无需重新编译便可在多种不同的计算机上运行。
