JDK是Java Development Kit的缩写，它是功能齐全的Java SDK。它拥有JRE所拥有的一切，还有编译器（javac）和工具（如javadoc和jdb）。它能够创建和编译程序。
JRE是Java运行时环境。它是运行已编译Java程序所需的所有内容的集合，包含Java虚拟机（JVM），Java类库，java命令和其他的一些基础构件。但是，它不能用于创建新程序。
如果你只是为了运行一下Java程序的话，那么你只需要安装JRE就可以了。如果你需要进行一些Java编程方面的工作，这不是绝对的。有时，即使您不打算在计算机上进行任何Java开发，仍然需要安装JDK了。但是，这不是绝对的。有时，即使您不打算在计算机上进行任何Java开发，仍然需要安装JDK。例如，如果您要使用JSP部署Web应用程序，那么从技术上讲，您只是在应用程序服务器中运行Java程序，那你为什么要安装JDK呢？因为应用程序服务器会将JSP转换位Java Servlet，并且需要使用JDK来编译。
