大多数编程语言提供内置的数据类型（比如整数和浮点数），这些数据类型会在作为参数传递时被复制（即，它们通过值来传递）。在 .NET framework 中，这些称为值类型。您可以创建值类型的实例，将它们作为参数传递，将它们存储为局部变量，或将它们存储在另一值类型或对象的字段中。值类型没有与存储类的实例相关的系统开销，并且它们不需要构造函数。值类型可以有字段、属性和事件。它们也有静态和非静态方法。当它们被装箱时，会从 System.ValueType 继承虚方法，并可实现零个或更多接口。值类型是密封的，这意味着不能从它们派生出其他类型。但是，可以直接对值类型定义虚方法，并且既可对该类型的已装箱形式，也可对未装箱形式调用这些方法。尽管不能从一种值类型派生出另一种类型，但是当所用语言处理虚方法比处理非虚方法或静态方法更方便时，可以对值类型定义虚方法。
引用类型的变量又称为对象，可存储对实际数据的引用。以下用于声明引用类型的关键字：
class
interface
delegate
