黄花大苞姜的花朵酷似兰花，是不借助外力自花传粉的“先驱”
大根槽舌兰，是一种观赏价值很高的兰花，原生于云南地区
学者称，自花传粉是植物适应环境的“无奈之举”
植物在其系统发育过程中，产生许多变异，以适应不断变化的周围环境。而植物的花，同样产生了许多奇特的变异，从而保证了物种生存并促进种属的繁衍和发展。自花传粉就是其中的一种。
植物很少自花传粉
世界上大多数有花植物是异花授粉，只有少数为自花授粉。中国科学院华南植物园系统演化中心张奠湘研究员表示植物界能以各种方法避免自花授粉。
有些雌雄异株植物，例如柳树、大麻等，就完全没有自花授粉的可能性。另外，一般植物花柱长短差异很大，由此便能避免自花授粉。类似荞麦、樱草等，均具有不同长度（两种大小）的雌雄花蕊。有些植物的雌蕊和雄蕊不同期成熟，这也是避免自花授粉的途径，如核桃、车前草等。更为奇特的是某些巴西兰科植物，它的花粉对自己的花是有毒的，花粉一旦落在同株雌花柱头上，就会引起衰萎现象，由此避免了自花授粉。
“不过，自花授粉却也并非罕见，应该是比较普遍的现象了。”张奠湘指出自花传粉的研究一直是个热点。长久以来，科学研究人员总结出自花传粉植物的花必然是两性花，雌、雄蕊挨得很近，花粉易于落到本花的柱头上；雌、雄蕊应是同时成熟。
自花传粉不断增加新模式
植物的繁衍一直是个研究热门，张奠湘长期从事的植物系统演化研究牵涉的一大块内容便是植物繁衍。“植物繁衍过程中，会出现很多新的模式，即使是自花传粉也会有新的模式不断刷新我们以往的认识。”
2004年，张奠湘领导的研究小组就发现了黄花大苞姜在传粉中采用了一种自花传粉的新机制———花粉滑动自花传粉。这一研究成果刊发在2004年9月2日的《自然》杂志上。
黄花大苞姜是我国特有的姜科多年生宿根草本植物，黄色花朵酷似兰花，生长于我国广东、广西的亚热带季雨林中。2002年，在华南植物园系统演化中心攻读博士的王英强在野外调查和实验过程中，观察到了黄花大苞姜奇特的传粉现象。
张奠湘指出，他们在研究过程中发现，黄花大苞姜于早6时许花开。此时花药的花粉囊同时开裂，油质液浆状的花粉从花粉囊溢出成球形，很快铺满于花药面，慢慢流向柱头的喇叭口，实现自花传粉。
“这种方式便与以往我们所知道的自花传粉模式不一样，”张奠湘表示，不同的植物采用的自花传粉模式会有所不同，此次发现的大根槽舌兰的自花传粉模式，也是一次刷新。“我们相信，不断深入的研究，即使是在自花传粉领域里，也可能会出现其他新的模式。在这一研究领域里，是不会封顶的。”
自花传粉透露进化进程
自花传粉使得植物群体内的每个个体都是由遗传型相同的两性配子受精结合而产生的合子，这是一种同质结合子。由此，也使得个体间的遗传型和表现型上总是呈现出相似。长久以来，自花传粉被视为一种比较原始的传粉方式。植物如果长期自花传粉，必定会引起后代生活能力的逐渐衰退。
为什么自花传粉能在自然选择中被保留呢？张奠湘指出这是因为自花传粉是植物对缺乏异花传粉条件时的一种适应。在干旱无风、无昆虫的环境下，大根槽舌兰为了生存下去，必须做出适应环境的调整。由此，“花粉滑动自花授粉”机制恰恰是适者生存法则的生动演绎。黄花大苞姜为了长期适应高度潮湿的环境，同时也缺乏传粉昆虫的生活环境，由此出现了“花粉滑动自花授粉”。这种另类的繁衍方式甚至有可能同样存在其他生长于相似环境下的植物中。
