第一段
褒禅山亦谓之华山，唐浮图慧褒始舍於其址①，而卒葬之②；以故其后名之曰“褒禅”③。今所谓慧空禅院者，褒之庐冢也④。距其院东五里，所谓华山洞者，以其乃华山之阳名之也⑤。距洞百余步，有碑仆道⑥，其文漫灭⑦，独其为文犹可识曰“花山”⑧。今言“华”如“华实”之“华”者，盖音谬也⑨。
①浮图：梵（fàn）语（古印度语）音译词，也写作“浮屠”或“佛图”，本意是佛或佛教徒，这里指河山。慧褒：唐代高僧。舍：名词活用作动词，建舍定居。址：地基，基部，基址，这里指山脚。
②而：连词，并且。卒：死，去世。之：指褒禅山麓。
③以故：因为（这个）缘故，译为“因此”。名：命名，动词。禅：梵语译音“禅那”的简称，意思是“静思”，指佛家追求的一种境界。后来泛指有关佛教的人和事物，如禅师、禅子、坐禅、禅房、禅宗、禅林、禅杖等。褒禅，慧褒禅师。
④慧空禅院：寺院名。庐（zhǒng）冢：古时为了表示孝敬父母或尊敬师长，在他们死后的服丧期间，为守护坟墓而盖的屋舍，也称“庐墓”。这里指慧褒弟子在慧褒墓旁盖的屋舍。庐：屋舍。（一说指慧褒生前的屋舍。）冢：坟墓。
⑤华山洞：南宋王象生《舆地纪胜》写作“华阳洞”，看正文下出应写作“华阳洞”。以：因为。乃：表示判断，有“为”、“是”的意思。阳：山的南面。古代称山南为“阳”，山北为“阴”。名：命名，动词。
⑥仆道：“仆（于）道”的省略，倒在路旁。
⑦其文漫灭：碑文模糊，磨灭。文：碑文，与下文“独其为文（碑上残存的文字）”的“文”不同。
⑧独：唯独，只有。其：指代石碑。文：文字，这里指的是碑上残存的文字。犹：还，仍。
⑨今言“华”（huā）如“华（huá）实”之“华（huá）”者，盖音谬也：汉字最初只有“华（huā）”字，没有“花”字，后来有了“花”字，“华”“花”分家，“华”才读为huá。（王安石认为碑文上的“花”是按照“华”的古音而写的今字，仍应读huā，而不应读“华（huá奢侈、虚浮）实”的huá。按，这里说的不是五岳中的“华（huà）山”）。言：说。盖：承接上文，解释原因，有“大概因为”的意思。谬：错误。
第一部分（第一、二段），记游山所见的景物和经过，是记叙部分。可以分为两层。
第一层（第一段），介绍褒禅山概况。
文章紧扣题目，以“褒禅山亦谓之华山”一句起头，点明作者所游的地方是“褒禅山”，以及这座山的另一个名称“华山”。由这句的“褒禅山”一名引出褒禅山名称由来，点出禅院。写禅院，既证实褒禅山名称由来，又引出“距其院东五里”的华山洞。写华山洞的位置和命名缘由，为下文写游华山洞作交待，其中写华山洞命名缘由又与开头一句照应。记仆碑文字，循名责实，辨“华山”误读，不仅回应开头一句，证明褒禅山本名“华山”，亦即“花山”，也为后文的议论伏笔。记叙的景物由禅院到华山洞，再到仆碑，反映了游览行踪。全段以山名起始，以考证山名结尾，在内容上环环相扣。
第二段
其下平旷，有泉侧出，而记游者甚众，──所谓前洞也①。由山以上五六里，有穴窈然②，入之甚寒，问其深，则其虽好游者不能穷也③，──谓之后洞。余与四人拥火以入④，入之愈深，其进愈难，而其见⑤愈奇。有怠而欲出者，曰：“不出，火且尽”；遂与之俱出⑥。盖余所至，比好游者尚不能十一⑦，然视其左右，来而⑧记之者已少。盖其又深，则其至又加少矣⑨。方是时⑩，予之力尚足以入，火尚足以明也⑾。既其出⑿，则或咎其欲出者⒀，而余亦悔其随之而不得极夫游之乐也⒁。
①侧出：从旁边涌出，记游：指在洞壁上题诗文留念。
②上：名词活用作动词，向上走。窈（yǎo）然：深远幽暗的样子。
③问：探究，追究。深，形容词活用作名词，深度。则：副词，用于判断句表示肯定，相当于“就”。虽：即使。穷：穷尽。
④拥火：拿着火把。拥，持，拿。以：连词，连接状语与中心词。
⑤见：动词活用作名词，见到的景象。
⑥怠：懈怠。且：副词，将，将要。
⑦盖：表猜测的发语词，大概。尚：还。不能十一：不及十分之一。不能：不及，不到。
⑧而：表递进的连词，并且，而且。
⑨盖：表猜测的发语词，大概。则：表假设的连词，那么。至：动词活用作名词，到达的人。加：更，更加。
⑩方是时：正当这个时候。方：当，正在。是时：指决定从洞中退出的时候。
⑾以：相当于“而”，连词，连接状语与中心词。明：形容词或用作动词，照明。
⑿既：已经，……以后。其：助词。
⒀则：副词，就，便，表示前后两事紧密相承或时间相距很近。或：有人。咎（jiù）：责怪。其：那，那些。
⒁其：第一人称代词，指自己。而：连词，表结果，以致，以至于。不得：不能，极：尽，这里有尽情享受的意思，形容词活用作动词。夫：这，那，指示代词。
第一部分（第一、二段），记游山所见的景物和经过，是记叙部分。可以分为两层。
第二层（第二段），记游华山洞的经过。
先略述前洞和后洞的概况，突出前洞与后洞迥然不同的环境特征，以及游前洞之易与游后洞之难，揭示一般游人就易避难的心理，为后文“夫夷以近，则游者众；险以远，则至者少”伏笔。
然后详记游后洞的经过。“余与四人拥火以入”，点明了与人同游，这才有入洞以后诸人的不同反应。写经过时，对所见景象，只异常简括地记下“入之愈深，其进愈难，而其见愈奇”，用连锁句式说明入“深”、进“难”、见“奇”的递进式因果关系，为后文借景喻理提供依据。
随着入洞之深而“其见愈奇”，下文本应叙写乘兴而入，寻幽访胜，领略“奇”景。不料，却中途退了出来。游洞至此结束。
作者又补叙了两点。一是“盖予所至……则其至又加少矣”，一是“方是时……而余亦悔其随之而不得极夫游之乐也”。这两点补叙为下文借事喻理提供了依据。写出洞后的心情，突出一个“悔”字。因为当时“力尚足以入，火尚足以明”，却“与之俱出”，“不得极夫游之乐”，由此而“悔”，并因“悔”而引出下文。
