七步成诗者——曹植、李白
曹植（192—232）是汉代末年大枭雄曹操的儿子，从小就聪慧过人，深得父亲疼爱。曹操认为他的政治才能和文字才能都超过他的兄弟，可以“定人事”，几次想立他为“世子”（继承人），后来因他太喜欢饮酒和不讲究礼节才作罢。因此曹植也招致胞兄曹丕的忌恨。曹丕建立魏朝当了皇帝（魏文帝）后，先杀掉了曹植的党羽丁仪及其家属，还想找个借口杀掉他。
一天，曹丕突然下令，要他走七步吟出一首诗，否则处死。他果然不凡，刚走完七步就吟道：“煮豆持作羹，漉豉以为汁。萁在釜下燃，豆在釜中泣。本是同根生，相煎何太急。”
这首诗，是曹植为了保命匆忙吟出来的，当时没有定出名字，后来人们称它为《七步诗》。豆子和萁（豆茎）同生于一根，诗中将它们比喻为兄弟关系，以燃烧豆萁煮豆子来比喻兄弟相逼，既贴切又形象。第四句用拟人手法来表现锅中豆子的痛苦，将豆子被熬出汁拟为哭泣而出的泪水，更是传神的一笔。最后两句通过质问的形式来点出主题，蕴涵着强烈的抗议。
诗写得十分动人，曹丕听了深感惭愧，放过了他。曹植在万分危急关头还能写出这么好的作品，他的才华实在令人佩服。为此，有人甚至说：天下的才共有十二斗，曹植一个人就占了七斗。
唐代著名诗人李白有七步成两诗的佳话流传。李白任翰林之职时，杨国忠在一次皇家的诗会上向他发难说：“从前曹植七步成诗，倘若你也能七步成一诗，杨某定会五体投地。”
李白很明白他的用意，想趁机讥讽他，于是故意推却：“当年曹子建是逼其兄，如今万岁天聪圣明，国舅怎么还要重演七步诗的故事呢？”
杨国忠自恃是皇亲，仍纠缠不已：“我们来打个赌行不行？只要你七步成诗而且在场的人称好，我就输给你半帑金子。”
李白装作无奈道：“天子面前无戏言，你就出题吧。”
杨国忠说：“一言为定，你就以‘天子面前无戏言’作为起句吧。”
李白旋即举步，不紧不慢边走边吟：“天子面前无戏言，半帑金子重如山。国舅不会点金术，何来家私万万千？”
众大臣听了齐声喝彩。这时李白只走了三步半，只见李白斜睨了杨国忠一眼，微微一笑，继续边走边吟：“李白出身最寒微，家徒四壁少吃穿。赢得国舅不赊欠，天子面前无戏言。”
第七步落地，第二首诗正好吟完。杨国忠惊得目瞪口呆，又气又恨。
六步成诗者——秋瑾
翻检史册，古今著名妇女人物若星辉河汉，令人敬仰。秋瑾就是其中之佼佼者。
其人不独为民族觉醒初期之革命家，近代妇女解放运动先驱，为文亦奇丽雄健，独具一格，于今尚有六步乞书诗广为传诵。
1903年，秋瑾随夫入住京师，居城南之绳匠胡同。某日，其夫王廷钧宴请宾客，地北天南，尽成酒话。宾客中有太史陈梅生，极善行草书，深得二王精髓。
畅饮之中，陈忽对王云：“久闻夫人精学善诗，如能即席赋诗一首，岂不平添雅兴？”
其时，秋瑾正于内房读书，知陈太史久居翰林，便含笑而出，施礼道：“赋诗极易，但有条件，不知太史肯听否？”
陈太史惊问：“有何条件？夫人请讲。”
秋瑾笑道：“久闻先生善书，我屋中正有素壁一面，请先生书条屏一幅，如何？”
陈太史道：“夫人如果有七步之才，我当挥毫一幅，以赠夫人。”
秋瑾恭谨而立：“一言为定，请先生赐题。”陈太史略一思索：“请夫人以爱书乞书为题，成绝言一首。”
众人鼓掌相赞。
秋瑾立于厅中，缓步思索，众人暗记夫人步数，第六步一落脚一首七绝便脱口而出：“如雷久闻右军名，问字愁难列讲庭。欲乞一联奇丽笔，闺中曾读养鹅经。”
寥寥28字，既点出秋瑾素喜王羲之书法，又云今日之事即仿效山阴道士以白鹅换取王羲之《黄庭经》典故。秋瑾六步之作，令众人惊服不已。陈太史品味后点头称赞：“好诗！好诗！”随兑现诺言，乘兴挥毫，书成一联赠予秋瑾。
五步成诗者——史青
唐代开元年间，零陵（今湖南省邵阳市一带）的书生史青上书给唐明皇，说曹植走七步才吟成一首诗，太慢了，自己走五步就行。
唐明皇十分惊讶，就召见他，以“除夜”“上元”“竹灯笼”为题面试。他果然厉害，仅走五步就吟出一首。唐明皇非常高兴，任命他为左监门卫将军（监管宫殿门户的官员）。
其中的《除夜》流传下来了：“今岁今宵尽，明年明日催。寒随一夜去，春逐五更来。气色空中改，容颜暗里催。风光人不觉，已入后园梅。”
前两联道出冬去春来、时序更替的景况，点出了题意。第三联进而抒发年华消逝、人老颜衰的叹息，拓深了诗意。诗最后说，春天的风光已悄悄地进入梅花里，言下之意是春天即将到来，呼应了开头，很有情味。史青才思也敏捷得令人羡慕。
三步成诗者——柳公权、寇准
一次，皇上对随驾未央官的柳公权说：“我有一件喜事：长期以来，戍边将士的衣服总是不能及时送到，但是今年二月我终于把他们的春季衣服及时送到了。”
柳公权闻之，连声恭贺。哪知皇上心情好，兴致也高，说：“单贺未了，卿可贺我以诗。”宫女太监们更是要讨皇上欢心，一起连声催促柳公权。
柳公权不慌不忙，三步之内，应声成诗：“去岁虽无战，今年未得归。皇恩何以报，春日得春衣。”
相传，寇准从小天资聪慧，七岁即能诗，人皆称为“神童”。一天，其父大宴宾客，饮至正酣时，有一客人提议道：“闻令郎善诗，请即席吟哦一首，如何？”主人乘着酒兴答道：“好吧，让孩儿作诗助兴，也好当面向诸位请教。”于是命家人唤出小寇准，让他对客吟诗。
小寇准若无其事地笑着说道：“请出题。”客人说：“我们这儿离西岳华山不远，就以华山为题，作一首《咏华山》吧。”寇准在客前踱步思索，一步、两步，刚迈出第三步，便高兴地说：“有了！”一首五言绝句便随口而出。
诗云：“只有天在上，更无山与齐；举头红日近，回头白云低。”
寥寥数语，道出了西岳华山的雄伟峭拔的气势，举座闻之，无不叹服。
