吉林 边润新
《公理》是一篇反映教育思想的小小说。
小说描述一位教师在课堂上与学生西多罗夫讨论数学定理——“平行的两条直线，任意加以延长，永不相交。”学生不明白道理，提出一连串的“为什么”，老师一再解释，并说是“公理”，“不用证明”，可学生还是不明白。最后，教师动用了权威，把西多罗夫赶出了课堂。
这位老师讲的数学定理显然是正确的，也是“不需要证明”的“公理”。但问题是，学生不但要“知其然”，还要“知其所以然”。西多罗夫问：“为什么它们不会相交？”“有人试验过了吗？”“要是他（欧几里德）说错了呢？”“可我确实不懂嘛”，教师回答却苍白无力，根本讲不出“所以然”，只是用“公理”，大数学家“欧几里德说的”，“整个几何学”等大道理来压服学生。最后，竟威胁学生，要么“立刻承认”，要么“撵出教室”。
这位教师的教学是失败的。小说把批评的矛头指向了教师陈腐、固陋的教育思想，批判了他平庸、无知、耍弄权威、扼杀学生探求真理的求知欲等错误做法，赞扬了西多罗夫探求真理，实事求是，宁可受罚也不屈从的可贵和求实精神。
小说向人们揭示：在探求真理面前，人人平等，要以理服人，不要以大帽子或用权威压人。教师更要保护学生探求真理的积极性，以平等耐心的态度帮助学生弄懂道理。否则，是违背教育原则的。
小说在写作上很有特色。
一、小说以对话作为主要表达方式，构筑全文。在写对话中，通过语言、语气、态度的对比，提示人物的思想性格。西多罗夫的问话、答话都体现了不懂就问、诚心把问题弄懂的求知态度；而教师则表现出缺乏耐心、简单粗暴、蛮横粗野的性格特征。
二、作者运用白描手法，用平实、朴素的语言进行描述，在叙述和描述中，不加任何评论，然而字里行间却表现了作者的好恶与爱憎。
小说语言平实，寓含深意，发人思考。
附原文：《公理》
