拉宾，1922年3月1日生于耶路撒冷，从小在一个左翼犹太复国主义贵族家庭里长大。学生时代在以色列农业技校和美国迈阿密大学度过，本想当一名农业教师，但是第二次世界大战的炮声打破了他的梦想，使他在叙利亚投身到抗击法西斯的斗争中。
19岁入伍，由于骁勇善战，拉宾很快从一个普通士兵成长为战功赫赫的“拉宾将军”。
1948年5 月第一次中东战争时期，他是著名的哈雷尔旅旅长，1964年晋升为三军参谋长。1967年第三次中车战争爆发时，他是以军的主要组织者和指挥者，6天之内攻占了6.5万平方公里的阿拉伯土地，成为以色列的一代英雄。
长达27年的军旅生涯，使拉宾养成了直率、果断、务实的性格。他于1974年和1992年两次出任工党领袖和内阁总理。也许是因为身经百战而更能体会到和平的珍贵，他自1968年退役后即为阿以和解奔忙，他不同意对阿拉伯人采取“寸土不让”的政策，而是主张“以土地换和平”。
1993年9月17日联合国教科文组织授予拉宾“博瓦尼和平奖”。1994年，拉宾获诺贝尔和平奖，他为推动中东和平进程所作的努力受到普遍欢迎。
1995年11月4日，73岁的拉宾遇刺身亡。
