海尔·塞拉西（左）
1930年11月2日，海尔·塞拉西加冕就位为埃塞俄比亚的皇帝。
埃塞俄比亚位于非洲东部，扼红海的南大门，是一个具有3000年历史的古国。在第一次世界大战前，它虽然通过武装斗争获得了独立，是非洲地区仅有的两个“独立”国家之一，但是其领土是不完整的，它的东北部仍被意大利占领着，被改名为厄立特里亚；而且仍然还是十分贫穷落后的国家，几乎没有民族工业，农民则仍然遭受着封建势力的残酷剥削，还有大量的奴隶劳动的存在。海尔·塞拉西作为青年埃塞俄比亚的代表，他的就任皇位的确曾推动了埃塞俄比亚国家的进步。
海尔·塞拉西一世即位后在国内实行了系列的改革。在经济上，他采用赎买的方式，把1905年英国人创办的银行变成国家银行，还进行了币制改革和税收制度的整顿。在社会方面，他宣布废除奴隶制，并在1931年作出具体规定：奴隶主一旦死亡，其奴隶就获得自由。在政治上，他颁行了宪法，除了巩固皇权以外，他力求建立统一的行政制度，消除封建的分裂倾向。他打破了教会对教育的垄断地位，开办了30余所非教会的中小学。
埃塞俄比亚开始前进了，但是它的前进，不久却被意大利的入侵中断了。
