1576年，在印度法特普尔·西克里的一座名叫“信仰之殿”的礼堂里，举行一次史无前例的宗教辩论会，伊斯兰教、印度教、拜火教、基督教的代表人物都来参加了会议，各自阐述自己的教义，各抒己见，自由辩论，盛况空前。
主持会议的人是伊斯兰教徒阿克巴，是印度历史上负有盛名的有能力的皇帝。他克服宗教偏见，自称为“苏坦尼·阿迪尔”，意为“正义之王”。这次会议就是他发起和组织的。
阿克巴生于1542年，父亲胡马雍是莫臣尔王朝创建人巴布尔的儿子，他从巴布尔那里继承了一个庞大的、极不稳固的军事帝国，1530年，胡马雍被比哈尔的阿富汗人打败。当阿克巴出生时，胡马雍已被放逐，阿克巴自幼寄养在叔父家里。
1555年，胡马雍夺回失去的德里王位，宣布阿克巴为合法继承人。1556年，胡马雍死，阿克巴成为印度国王。但是，这个国王是名义上的，大权落在保护人培拉姆汗等大臣的手里，而且北印度大部分地区还在阿富汗人的统治之下。
1556年，阿克巴和培拉姆汗向德里进军，在敌强我弱的形势下，打败了阿富汗人喜穆的军队，攻占了德里，使莫卧尔军威在振。培拉姆汗为阿克巴立下汗马功劳。但他的专权骄横，残酷迫害非伊斯兰廷臣，受到群臣反对。逐渐成长起来的阿克巴，也越来越不愿受培拉姆汗的束缚。
1560年3月，阿克巴果断地宣布解除培拉姆汗的宰相职务，亲自掌握大权，亲自处理行政、军事大事。为了巩固自己的统治，阿克巴对于愿意臣服他的拉其普特人采取较开明的政策，如免除人头税、尊重印度教庙宇、废除拉其普特人把新娘送入莫卧尔后宫的陋习等。同时对不肯臣服或举行叛乱的人进行残酷镇压，巩固了帝国内部的稳定。在此基础上，他进行政治制度和经济制度的改革，加强了中央集权制，促进了经济发展，使印度达到空前的统一和繁荣。
阿克巴有句名言：“一个帝王应该专心于征略，否则，他的邻国就会起兵打他。”他一生征战不息。1605年10月17日，阿克巴病故。
