奥地利于12世纪形成公国。1866年在与普鲁士的战争中战败。次年，被迫与当时作为奥国一部分的匈牙利签订协定，建立了“二元”君主国——奥匈帝国。
1914年6月28日，塞尔维亚爱国者在萨拉热窝刺杀了奥国皇太子弗朗茨·斐迪南公爵，史称“萨拉热窝事件”。这一事件导致第一次世界大战爆发。经过四年大战，德奥同盟战败，奥匈帝国成了战败国。
在1919年召开的帝国主义分赃会议——巴黎和会上，签署了对德的《凡尔赛和约》。
同年7月20日，巴黎和会提出关于奥地利的《圣日尔曼条约》（该条约因在巴黎附近的圣尔曼宫签署而得名）。9月10日，奥地利正式签署《圣日尔曼条约》。
根据《圣日尔曼条约》，奥地利承认匈牙利、波兰、捷克斯洛伐克、塞尔维亚——克罗地亚——斯洛文尼亚（后改称南斯拉夫）等国的独立和这些国家的疆界，并割让东加里西亚、特兰提诺等地。奥地利成为共和国。
条约还规定，奥地利陆军不得超过3万人，30年内付清赔款，禁止德奥联合。从此，奥匈帝国就成了历史上的陈迹。
