内战的压力迫使尼日利亚拒绝红十字会向受饥荒折磨的比夫拉空运食物
1968年8月17日，1000人在尼日利亚联合大厦前集会，恳求各成员国为比夫拉正在挨饿的儿童运送食物；与此同时 ，交战中的尼日利亚和比夫拉正在亚的斯亚贝巴进行和谈，但没有取得进展。由于尼日利亚进行食物封锁，脱离尼日利亚而独立的比夫拉人正在饥饿中逐渐向尼日利亚屈服。
最后，尼日利亚提出的条件似乎比以前更具有调和性，但他们要求比夫拉的军队解除武装，否定1967年5月发表的比夫拉独立宣言。比夫拉原是尼日利亚东部的一个地区。比夫拉的代表坚持说，只有在比夫拉实行自治，才能使比夫拉的人民不再遭受尼日利亚人的大规模屠杀；而恰恰是这些大屠杀才使比夫拉宣布脱离尼日利亚的。
1969年，尼日利亚境内，从比夫拉脱离联邦以来持续了长达18个月的内战终于进入最后阶段。这个国家曾被约25万的尼日利亚联邦军队包围，但它保有的领土上还居住着约800万人，其中1/3是难民。这些无家可归的难民不少人在肮脏、污秽的帐篷里悲惨地饿死，到了该年年中，每天大约有几千人死于饥饿。
不过，大规模的国际救援行动每天向这个国家运送40架次的救援物资。1月11日，在美国纽约，成千上万的市民为饥饿的比亚法拉人捐赠了食品。装满豆、大米和罐头肉的纸箱及包裹堆积在圣帕特里克大教堂的台阶上。有5000人冒着严寒参加了这次捐赠仪式，其中包括尼克松夫人。
尼克松夫人出席仪式是出于“人道主义的表示”，并不表明当选总统尼克松对尼日利亚——比夫拉争端的态度。虽然全世界范围的人们都同情比夫拉人民所遭受的灾难，但局势很快变得十分明朗——他们的领导人奥都姆维加·欧佳库的军队无法抵挡占有绝对优势的对手。
