辛亥革命的第一枪——武昌起义
一九一一年十月十日，武昌革命官兵首举义旗，打响了第一枪。一九一一年农历是辛亥年，所以称为辛亥革命。
武昌起义是全国日益高涨的革命形势下发生的。在这以前，各种形式的反抗斗争数以百计。特别是一九一一年九月，四川爆发的规模巨大的“保路运动”，成为辛亥革命的前奏。
保路运动的起因是清政府悍然决定把四川民办铁路公司经营的铁路干线收归国有，以借债修路之名把路权低押给帝国主义，换取巨额借款。这一反动政策大大激怒了资产阶级和人民群众。湖南、湖北、广东、四川爆发了大规模的铁路风潮。清政府派兵镇压，四川人民纷纷拿起武器举行起义。清政府不得不从湖北抽调军队入川扑灭起义。湖北武昌革命党人乘清军力量空虚之机，举行了武装起义。
武昌起义领导机构由湖北革命团体文学社和共进社联合组成。原定十月十一日举事，可是，十月九日，革命党人在汉口制造炸弹，不慎暴露。清朝湖广总督瑞溅下令大肆搜捕，起义指挥机关遭到破坏，革命党人三十余人被捕。十月十日清晨，新烟工程第八营总代表熊秉坤闻听情况紧迫，便当机立断，召集起义的骨干们开会，商定当晚七点钟动手。
将近七点的时候，工程营第二排长陶启胜出来查哨。因为这个家伙异常反动，所以起义之事未让他知晓。他来到本排营房时，瞥见士兵们情绪振奋，跃跃欲试的样子，不禁满腹狐疑。于是他溜到正在擦拭枪械的士兵金兆龙、程正瀛身旁，厉声斥问道“你们图谋不轨，要造反吗？”又凶神恶煞地扑向金兆龙。金兆龙猝不及防，被扭翻在地。程正瀛一看情势危急，大喝一声：“住手！”随即一扣扳机，向陶启胜打了一枪。这一枪没有命中，陶启胜慌忙跳墙遁去。金兆龙纵身而起，高举着步枪喊道：“反了吧！”就这样，这一枪开始了具有伟大历史意义的武昌大起义。
经过一夜激战，革命军全部占领武昌，成立湖北革命军政府，中国腹地竖起了第一面共和国的旗帜。南方各省纷纷响应，相继起义独立。各省代表商讨组织临时中央政府，孙中山被选为临时大总统。一九一二年元旦孙中山在南京就职，中华民国宣告成立。全国人民心向共和，已是任何反动势力无法阻止的历史趋势。清朝统治者终于在一九一二年二月十二日宣告退位。统治中国二千多年的封建帝国制从此废除。这是辛亥革命的伟大胜利，也是中国革命继续发展的伟大起点。（亦青）
五四新文化运动
辛亥革命推翻了封建帝国制，可是，人民并没有得到民主自由。大地主大买办阶级的政治代表袁世凯勾结帝国主义，又是欺骗，又是恐吓，很快就窃夺了政权，并镇压了孙中山领导的反袁世凯的“二次革命”，近而复辟称帝。辛亥革命失败了。
辛亥革命失败表明，软弱的中国资产阶级再也不能担当革命的领导；革命领导的重任历史地落在新兴的无产阶级肩上。但在无产阶级登上政治舞台以前，还需要思想准备。于是，新文化运动就应运而起。
一九一五年创刊于上海的《新青年》杂志，标志着新文化运动的开始。它号召青年同“陈腐朽败”的思想决裂。它高举民主和科学和大旗，提倡民主主义的新思想、新道德、新文化，彻底反对封建主义的旧思想、旧道德、旧文化。《新青年》在群众中产生了强烈的、广泛的影响。
新文化运动针对当时反动派掀起的尊孔复古的逆流，首先把进攻矛头对准封建主义旧思想、旧文化的代表孔子，高喊出“打倒孔家店”的口号。新文化运动的倡导者认为，三纲五常、忠孝节义这些封建教条是与“独立、自由、平等为原则”的民主国家不相容的，必须彻底铲除。
在这专场深刻的新文化运动中，鲁迅是最杰出的代表。他一九一八年发表在《新青年》上的小说《狂人日记》，对封建礼教进行了深刻的揭露和愤怒的控诉。他写的一些杂文，也都象匕首和投枪，刺中了封建主义的要害。《新青年》的主编陈独秀、编辑李大钊，在新文化运动初期宣传民主与科学、反对封建主义思想，有着很大的影响；一九二○年前后，他们又积极地传播了马克思列宁主义。李大钊更为中国共产党的建立作出了巨大贡献。
一九一九年五月四日，北京学生爆发了轰轰烈烈的爱国运动。这个运动是在俄国十月社会主义革命号召下发生的，它推进了新文化运动，并为新文化运动注入了新的马克思列宁主义内容。因此，这场新文化运动又称为五四新文化运动。
随着五四新文化运动的深入发展，一批又一批先进的知识分子认识并接受了马克思主义，把马克思主义和中国的反帝反封建的群众运动结合起来，于一九二一年成立了中国共产党。从此，中国人民在中国共产党的领导下，开始了一个新的革命时期。
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