一般地说，原因是由多种因素促成的。在诸多原因中，历史发展的客观因素是客观原因，人的因素则是主观原因。“主要原因”与“主观原因”也是有很大区别的，“主要原因”虽指在诸多原因中起主导作用的因素。这种起主导作用的因素有时还不止一种，其中起决定性作用的又可称之为“最主要原因”。至于“根本原因”，就是导致事物发生变化的最本质的因素，这一因素不以人的意志为转移，反映着客观历史规律。根本原因反映的是更深层的理性思考，揭示事物的实质。“直接原因”是指事物发展的直接因素，它往往是一种表面现象。如：
例1. 甲午战争后，清政府“准各省广开民厂”的主要原因（ ）
A. 发展洋务派创办的民用工业
B. 民族资产阶级的强烈要求
C. 扩大税源，解决财政危机
D. 抑制列强经济侵略
解析：本题“主要原因”，应结合当时的历史背景进行分析：19世纪末，为了支付对日赔款，清政府出现了严重的财政危机，为了扩大税源，解决财政危机，才允许各省设厂。故本题正确答案为C项。
例2. 英国是近代侵略中国的先锋，其根本原因是（ ）
A. 有印度作为侵略中国的基地
B. 虎门销烟对英国打击最为沉重
C. 英国是世界上第一个工业化国家
D. 英国是世界殖民霸主
解析：英国之所以充当急先锋，根本原因是其率先完成了工业革命，成为资本主义头号强国，对销售市场和原料产地的要求更为强烈。其他选项也都属于英国发动侵略中国战争的原因，但从根本上说C项决定了其他各项。故正确答案为C项。
例3. 人民解放军把中原地区作为战略反攻的方向，其直接原因是这一地区（ ）
A. 有较好的群众基础
B. 有利于进行大规模的运动战
C. 严重威胁陕甘宁
D. 国民党防守力量薄弱
解析：本题关键是明确当时的战争形势，即在粉碎国民党反动派的全面进攻和重点进攻的形势下，国民党军队在中原地区的防守力量比较薄弱，因而被选为反攻方向。故正确答案为D项。
例4. 孙中山把三民主义发展为新三民主义的主观原因在于（ ）
A. 辛亥革命的失败
B. 孙中山坚持进行民主革命道路的探索
C. 共产国际的指导
D. 中国共产党的帮助
解析：本题考查的是主观方面的原因，A、C、D三项都是客观原因。故正确答案为B项。
另外，目的是指当事人在进行某一历史活动时想要达到的境地或企图得到的结果，目的或目标可能是多样性的，其中主要的一个就是“主要目的”（主要目的往往也要结合历史背景去分析）。目的有近期的、长远的，一般将近期而明显的目的称为“直接目的”，将终极的、实质性的目的称为“根本目的”。
例5. 我国实行对外开放的目的
（1）发展我国的社会主义经济；
（2）扩大对外贸易，吸收外资；
（3）学习发达国家的先进技术；
（4）学习发达国家的先进管理经验。
A. （1）（2）（3）（4）
B. （1）（2）
C. （3）（4）
D. （1）（3）（4）
解析：本题四个选项都是对外开放的目的，题肢（2）（3）（4）都是对外开放的直接目的，题肢（1）是对外开放的根本目的。故正确答案为A项。
例6. 《辛丑条约》规定清政府必须拆毁北京到大沽之间的炮台，列强主要目的在于（ ）
A. 削弱中国的军事力量
B. 摧毁中国的反帝行动
C. 控制中国的京津地区
D. 干涉中国的内政外交
解析：本题属于程度型选择题，主要考查学生对不平等条约的理解。拆毁中国的防御设施，摧毁中国的反帝行动，主要是为了控制这一地区。而控制了京津地区，干涉中国的内政外交自然能做到。故正确答案为C项。
