历史上大有作为的人往往是经历风雨之后才能见到彩虹，根据客观情况调整自己的对策，从中展示成功的内在生成机制。“长策挫吴豕，雄图竞周鹿。万乘重沮漳，九鼎轻伊谷。”唐代李百药诗《郢城怀古》描绘了楚庄王饮马黄河，问鼎洛水的气概，这番气概的激昂着实经历了一个长期的过程，其间体现出智者的方圆之道。
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楚庄王最初的表现很难让人觉得他是有作为的君主，登位三年从不发号施令，终日郊游狩猎，沉湎于声色中：“有敢谏者，死无赦!”晋国趁机拉拢归楚的国家。大臣伍举见状冒死进谏，进谏时庄王左抱郑姬、右抱越女，坐于钟鼓之间，伍举请庄王猜谜语：“有鸟止于阜，三年不飞不鸣，是何鸟也?”
楚庄王心里明白，便悠然地答道：“三年不飞，飞将冲天;三年不鸣，鸣将惊人!”楚庄王的回答十分机智，而他本人也确实充满智慧。他知道应该在什么时候出手，在什么时候示弱，而不是整天紧张兮兮、摩拳擦掌。缘何有这番景象?世间万事万物无不处于运动变化中，看到各种变化的可能通路，并在这些路上适当地安排生长空间，是处世智慧的高超之处，否则，仅仅独行在光明大道或羊肠小道上，都可能遭遇难以逾越的坎坷。
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过了一段时期，楚庄王仍然没有动静，大臣苏从又去劝说。庄王抽出宝剑要杀之，苏从无所畏惧地劝谏，庄王终于罢淫乐而亲理朝政，伍举、苏从得到重用。
楚庄王这招儿挺绝，他要改变原来的窘境，以更深沉的风度登场，因而以淫逸的表象查验周围的臣子到底是什么态度，以往奉承拍马的人都被撤职。
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封建社会的智者之所以有发展空间，在于他们把握传统政治中必需的权谋之术，因崦高水平地运用政治观点、派别力量和施政方针。当条件不允许的时候，智者隐忍不动，甚至打扮成无所作为的样子，一旦时机成熟，立即跃马扬鞭。
