王安石变法是北宋时最著名的一次变法运动，但是最后却以失败告终，如果王安石变法没有失败，那么很可能北宋不会灭亡，也可能不会有后面的元朝，中国的历史可能被改写，下面我们就来讲讲王安石变法的故事。
北宋中期，地主兼并土地的情况更加严重，无数农民倾家破产，流离失所。
北宋的冗宫和优厚的俸禄是一笔巨大的财政支出，而军费的开支更是惊人。北宋中期，官兵总数已从宋初的二十万人增加到一百四十多万人。英宗时的军费支出，占当时财政总收入的六分之五。对辽、夏战争的失败，每年向这两国交纳的银绢“以百万计”。北宋的财政危机十分严重。
统治者更加紧对农民的榨取，农民经常陷于贫困负债的深渊，阶级矛盾更加激化。农民起义遍及河南、河北、山东、山西、陕西、四川、湖北、湖南、江西等地。艽中声势较大的有山东的王伦起义，陕西的张海起义，河北的王则起义。这些起义，虽然先后被统治阶级残酷地镇压下去，但北宋王朝却陷入了不能自拔的统治危机之中。
熙宁二年（1069年），宋神宗任命王安石为参知政事，主持变法。王安石变法的目的是“锫国强兵”，是为了绥和地主阶级和农民阶级的矛盾以及地主阶级内部的矛盾；解决封建国家的财政危机；改变宋朝“积贫积弱”的局面以抵御辽和西夏的侵扰，挽救统治危机，巩固封建统治。王安石变法所涉及的范围较广，重点是理财和整军两个方面。
在理财方面，主要措施是：1.青苗法：在青黄不接时，由政府向农民贷放钱粮，取一定的利息，收成以后偿还。2.免役法（募役法）：原来服差役的人，按户等交纳免役钱；原来享受免役特权的豪绅、官吏、富商、僧侣交纳助役钱，由州县政府雇人充役。3.方田均税法：淸丈全国土地，依土质好坏分等纳税。4.农田水利法：鼓励各地兴修水利，如当地无力兴修，可向政府贷款，取息一分。5.市易法：利用国家权力，稳定物价和调节市场需求。
整军方面的措施主要是：1.将兵法：选将练兵，使“兵知其将，将练其士”，以加强军队的战斗力。2•保甲法：按十家为保的办法把农民编制起来.农闲时对壮丁进行军训，使其具有当兵打仗的能力。3•设军器监：在京城和各州设立制造和改良兵器的机构，以加强军队的装备。
通过变法，在一定程度上打击了大宮僚大地主的政治和经济利益，减轻了人民的负担，对抑制土地兼并，对农业生产和商品经济的发展，绥和阶级矛盾都起了一定的作用。北宋政府增加了收入，中央和地方的仓库，充满了钱粮。军队的作战能力也有所提高，增强了抵抗辽、西佼扰的力猜。初步扭转了“积贫积弱”的局面，稳定了封迚统治的秩序。
王安石变法，在一定程度上触动了大宫僚大地主的政治经济利益，因而遭到了以司马光为首的顽固派的拼命反对和破坏。元丰八年（1085年），宋神宗死，哲宗即位，司马光当了宰相，新法全部被废除。宋朝也从此一蹶不振，直到灭亡。
