研究人员发现，在尼古丁受体基因CHRNA5上具有特定变异的个体，未携带此基因变异的个体戒烟后更有可能继续吸烟平均4年时间。
最近，有新研究确定了一个能够让吸烟者更加难以戒烟的基因变异，携带这种变异的个体比未携带者更可能长久持续地维持吸烟习惯。这项研究已经发布在了《Journal of the National Cancer Institute》（《美国国家癌症研究所杂志》）期刊上。研究还表明，带有这种基因变异的个体更有可能在较年轻时确诊患有肺癌。
美国华盛顿大学圣路易斯分校医学院的研究人员，对24项调查了超过29000名欧裔吸烟者的研究数据进行了分析。他们发现在尼古丁受体基因CHRNA5上具有特定变异的个体，未携带此基因变异的个体戒烟后更有可能继续吸烟平均4年时间。具有这种基因变异的吸烟者也可能比未携带者提前4年被诊断出患有肺癌，并且在吸烟时还会将烟气吸得更深。
据研究的作者陈丽顺（音译Li-Siun Chen）博士介绍，携带这种风险变异的吸烟者平均戒烟年龄要比未携带者晚4年。在研究中未携带此变异的参与者平均在52岁时停止吸烟，而携带风险基因变异的个体平均在56岁时戒烟。
陈博士认为这次的发现具有重要的临床意义，因为如果个体被发现具有上述基因变异，就可以在更早的年龄进行肺癌检查进行防范。她还提到，先前研究发现具有此变异的个体是能够对旨在帮助他们戒烟的药物产生反应的。
据她介绍，具有高风险基因的个体同时也更容易对尼古丁替代贴片、戒烟糖或戒烟口香糖等戒烟药物产生反应。虽然这个基因会增加个体在更年轻时患上肺癌的可能性这一点是明确的，但通过戒烟可以降低这种风险同样也是确定的。
根据美国癌症协会的介绍，肺癌每年在美国占据癌症致死案例中的27%，目前是两性当中除皮肤癌以外的第二大常见癌症。
