看起来，社交恐惧好像是对某些人的排斥，实质上是患者自己对自己的排斥。感觉自己在他人眼里不完美、可笑、滑稽，甚至从别人眼里读出自己内心的可耻、卑劣、病态，把他人正常的行为、声音、表情看成是对自己的厌恶、藐视。
一个人陷入对自己的排斥，几乎是一种无解的心理困境，这种困境会激发身体产生一种强烈的神经症冲突，并伴随明显的紧张、恐惧、脸红、出汗，甚至想逃避的心理。社交恐惧引发的内心痛苦、羞耻感、自我否定，甚至是自我憎恨，有时候，使人仿佛感觉只有死亡才能稍微平息这种愤怒。
每当我面对社交恐惧的人时，我的内心会充满对文化的敬畏。文化激发人的自尊，理想化自我以及对荣誉的过度追求，结果导致一种反向的、对自己产生一种神经质的压抑与否定。
不过，社交恐惧还有更深层的意义，一般聪明的、敏感的、有些神经质的人容易陷入这样的困境。而这类人恰好是具有创造力的人。正如蜂群只需要一个蜂王一样，自然淘汰会让那些可能成为蜂王的蜜蜂早早被排除出局。神经症冲突是达成自我毁灭的捷径，优秀的人经过这样的折磨，会变得平庸而失去竞争力。
因此，自我如何解讀社交恐惧就很重要，如果你认为你的社交恐惧是一种病，你得到的是沮丧、病态行为和失败；如果你解读为我不爱社交，那么你得到时间、知识和内心的宁静。社交是要花精力的，哲学、政治、文学、科学上有成就的人，多半是不喜欢社交的一群人。对社交恐惧的治疗多半不是针对恐惧本身，而往往是针对如何接受恐惧，并克服对社交环境的回避行为。
我在医科大学精神科实习的时候，在门诊接待了一个22岁的女孩。她的问题是不敢谈恋爱，每当有人要跟她介绍朋友，她就会因惊恐而晕厥。带习医生已诊断她为社交恐惧。心理治疗时，开始女孩跟医生谈她的问题时还很流利，后来医生就指着我对那个女孩说：“好，你现在就把他当成你的男朋友做脱敏吧。”话音刚落，她的脸刷地一下就红了，眼睛埋了下去，非常紧张，声音也变得颤抖了。
女孩的妈妈给她介绍了一个对象，打算下个礼拜要她去见面，怕她犯病，所以前来求治。医生对女孩说：“你先不要急着跟他谈朋友，你去跟他见一面，问清楚他的名字和年龄，回来告诉我就可以了。”
复诊时，她妈妈说这次她的表现不错，跟那个男孩谈了半个多小时。女孩谈到当时情景时说：“因为我想的只是去问他的名字，没想那么多。”
实际上医生这样做，是在给那个女孩做渐进性脱敏治疗。只是医生把女孩去见男友这个行为的意义改变了，过去她觉得见男朋友就是为了结婚，而现在见，只是去问医生想知道的信息。医生通过重新建构相亲的意义，转移了她内心的焦虑，使她的社交恐惧减轻了。
坦诚地接纳自己，承认自己不善社交，允许自己不完美甚至甘愿自己有些另类、讨人嫌，是根治社交恐惧的良方。
