王桂真
近期，在某综艺节目中，演员苏有朋错把薄荷叶当成了九层塔，这引来一大批观众对九层塔的好奇。那么，这九层塔是什么食物？
药食同源
九层塔为唇形科植物罗勒的一年生草本植物，因其花呈现多层塔状而得名“九层塔”，又名鱼香菜、罗勒。在粤东客家地区和潮汕地区，九层塔也常被人称为“金不换”“满园香”等。又因其花、叶与茎部均有浓烈的八角茴香味，且来自庞大的罗勒家族，因此也被称为“兰香罗勒”。其主要分布于热带和温带地区，在我国主要分布于新疆、四川、云南、广西、广东等地。
九层塔是一种药食同源的植物，据记载是人类最早使用的香料植物之一。其栽培、加工早在北魏的《齐民要术》中就有记载。其嫩茎及叶鲜脆可口、清香扑鼻，自古就有“西王母菜，食之益人”的说法。有关九层塔的药用价值，在《本草纲目》中已有记载：“羅勒味辛气温，能和血润燥，有消暑解毒、消食开胃的功效。”
营养丰富功效多
九层塔不但矿物质元素含量丰富，还含有维生素C、蛋白质、脂肪以及果胶等营养成分。其不但可以应用在软饮料、 酱、 醋、 糖果类以及面粉制的糕点中作为食品添加剂，也可以作为调味品直接使用于凉拌、油炸或做汤等烹调过程中，且可用来酿制糯米酒。
九层塔中还含有丰富的挥发油、酚酸、黄酮和甾体类物质等化学成分，具有抗血栓、抗炎、抗菌、抗病毒、抗肿瘤、清除自由基、抗氧化等作用。近年来，丁香罗勒乳膏在治疗疥疮、寻常型银屑病、丘疹性荨麻疹、阴虱病等疾病中发挥了不错的作用。复方丁香罗勒口服混悬液在治疗婴幼儿急性水样腹泻方面，也有一定的疗效。
常见的食用方法
炒食 九层塔用于炒食时，可以与之搭配的食物很多，有鸡蛋、杂菌、肉片等。做法简单，只需将新鲜的九层塔叶子剪下来，清洗干净，再根据自己的烹调习惯，准备好油、盐、酱、醋等调味料，把九层塔叶子与要炒的食材，放在一起翻炒即可。
凉拌 夏秋两季是食用凉拌菜的最佳季节，九层塔可与黄瓜一起混拌食用。这道菜除了准备九层塔和黄瓜外，还要备好大蒜、老醋、酱油、麻油等调味料。做法是将黄瓜拍扁切碎，再将剪下的九层塔叶子洗净切好，然后将两者混合，放入酱油、蒜泥等调味料一起搅拌即可。
炖煮 在家里炖煮鸡肉、羊肉、猪大骨等肉食类食材时，九层塔也是不可多得的一种配料。如在炖鸡腿时，将九层塔叶洗净泡水10分钟，同时把鸡腿切块，焯水去油备用。在锅内加入适量清水煮至沸腾，再放入备好的九层塔煮20分钟。然后将备好的鸡腿块及两碗冷水一起加入锅中。待锅中水再次沸腾时，改小火续煮20分钟左右，鸡腿入味，趁热加入备好的盐、料酒等调味料调味即可。
