余平
初秋，正是食用脆嫩甜美菱角的大好时节。我的家乡在太湖地区，那里湖泊众多，每到这个季节，湖面上就会布满葱郁的菱叶。一阵风吹过，湖水翻起波波翠碧的浪花，送来菱荷的清香，让人心旷神怡。
菱角又名水栗、菱实、沙角，是草本水生植物菱的果实。菱角熟了若不及时采摘就会脱落到水里，因此为了赶时间，每天清晨四五点时，采菱人就得赶往菱湖采菱角。
深綠色的菱叶和菱藤铺满湖面，显得落落大方，而菱所开的白色四瓣小花让人觉得娇羞淡雅。歌曲《采红菱》中有关于采菱角的歌词：“我们俩划着船儿，采红菱呀采红菱，得呀得郎有心，得呀得妹有情，就好像两角菱，从来不分离呀，我俩一条心。”其实采菱角没那么轻松浪漫，去湖里采菱用的也不是小船，而是一只大木桶，采菱角时采菱人要“窝”在桶里采菱角。
我第一次采菱角是爬进木桶里的，采菱桶就在水里摇摇晃晃，我想往前划，可木桶却不听话地在原地打转转，好在有父亲在旁指点：双脚分开，注意重心，往两边划水，菱桶才会往前走。经过一段时间的适应，我到后来可以熟练地划着采菱桶在湖里自由游弋了。
菱角的营养价值可与板栗相媲美，其含有丰富的淀粉、蛋白质、不饱和脂肪酸、多种维生素以及钙、磷、铁等微量元素。煮熟的菱角香气扑鼻，其味美得胜过山区的板栗，也可生吃，生吃起来口感微甜、清脆。
一直以来，菱角都被菱乡人视为养生之果和初秋进补的药膳佳品，可做成各种菜肴，亦可熬成粥食。母亲做的菱角烧豆腐、小韭炒菱角、菱角焖排骨，我总是吃得津津有味。
菱粉糕是家乡一道传统食品，将菱角去壳，晒干磨成粉备用，取菱角、糯米粉各一斤，白糖一两，菱角粉混合糯米粉，加白糖拌匀，入笼屉旺火蒸熟，取出切块即可食用，味道非常可口。
菱角属凉性食物，可祛毒解热、利尿、止消渴、解酒、减肥，菱角还有许多药用功能。李时珍在《本草纲目》中说食用菱角能“补脾胃，强股膝，健力益气”，并说“菱实粉粥益胃肠，解内热”。菱角与牛肉共煮，不但味道鲜美，也是时令补品，对解除腰腿痛、虚汗无力等病症非常有益。
初秋又是一年采菱时，年少时采菱的画面永远留在美好的记忆里，偶尔“翻阅”，点点滴滴都会泛起阵阵涟漪。久居在繁华的城市，故乡似乎是在渐行渐远，只有故乡的父母最让我牵肠挂肚。
前几日母亲托人捎来了她亲手做的菱粉糕，那软糯的口感、香醇的味道又把我带入了记忆中的故乡，曾经的青葱岁月已然消逝，母亲对我的爱却从来没有少过一分。
