沉香木，乔木，喜生于低海拔的山地、丘陵地区。沉香木受伤后被真菌入侵，多年沉积下来的树脂就是为人所熟知的香料沉香。沉香木的樹皮纤维柔韧，色白而细致，是制作高级纸和人造棉的上等原料，其木质部还可以用来提取芳香油。
沉香是世界四大香品之首，是一种非常名贵的香料，享有“众香之王”的美誉。自古以来，沉香就被视为香中极品，早在陶弘景的《名医别录》就将沉香列为香料界的“上品”，宋代时则有“一两沉香一两金”的说法。沉香的香味穿透力强，能安神、静心，给人以空灵而平和的享受，使人的精神得到放松和升华。
《本草纲目》记载：“沉香，气味辛，微温，无毒。主治：风水毒肿，去恶气；主心腹痛，霍乱中恶，邪鬼疰气，清人神；调中，补五脏，益精壮阳，暖腰膝，止转筋吐泻冷气，破症癖，冷风麻痹，骨节不任，风湿皮肤瘙痒，气痢；补脾胃，益气和神。治气逆喘急，大肠虚闭，小便气淋，男子精冷。”沉香具有极强的抗菌功能，可以滋补五脏，暖胃温脾，清神理气，是中药材的极品，对于胸腹胀闷疼痛、胃寒呃逆、肾虚气喘等症均有极佳的疗效。
值得一提的是，沉香在世界各大宗教均有着极为崇高的地位，是佛教、道教、基督教等教派公认的祭祀圣物。尤其是在佛教中，沉香木制造而成的各种佛珠、念珠更是备受佛教人士的喜爱。
