路来森
秋意深深，棉花肆意绽放。拾棉花的人，正忙着……棉花就是这样，有点像菊花，凌寒而放，在霜寒阵阵中，在雁唳声声里，绽放出一朵朵的圣洁。
而所谓拾，实则是采，用拇指、食指、中指三个指尖轻轻一捏，一朵棉花就被采下了，一朵白云也就在指尖生成了。
母亲在前，我在后，我们一步步向棉田走去。那时我还小，屁颠屁颠地跟在母亲身后。我喜欢跟着母亲拾棉花，但母亲总会说：“你哪叫拾棉花，你那叫添忙活。”可不管怎样，拾棉花的时节，我总是跟定母亲的。
拾棉花的日子每天都好，就是因为晴天才拾棉花啊。
棉田很大，棉花朵朵，放眼望去，是一阵阵耀眼的明亮，那是棉花的白。秋风瑟瑟地吹着，真是天凉好个秋。天空高远，那份澄澈的蓝，厚到了迷人欲醉的程度，望过去仿佛才豁然明白：这才是秋天啊。天上没有云，天上的云都掉到地上了，都掉到这大片的棉田里了，变成了一朵朵云絮，恣意地摇曳在每一株棉花的枝头。
我和母亲置身于天地间——母亲在棉田里拾棉花，而我喜欢看她拾棉花的样子。
那时母亲还年轻，穿一件红色上衣，被洁白的棉花映衬着，就像站在云层里。母亲是白云里开出的一朵红花，远远望去又似一簇火焰——那景象好美，好美！
多少年后我依然记得，记得母亲曾经的美丽，记得母亲曾经燃烧的美好年华。
拾棉花是慢活儿，急不得。可我站在母亲身边，看母亲拾棉花，却发现她的动作飞快。腰上捆一条包袱，拾得的棉花就随手放进包袱里，通常是左手撑着包袱口，右手就翻转不已，在开放的棉朵上飞来飞去，像魔术师的手，给人一种眼花缭乱的感觉。
母亲的身后就再没有那一朵朵的云了，它们都被母亲收进了包袱里。一段时间后，它们也许就变成一床床棉被，盖在孩子们身上，让他们在寒冬里做着白色的梦——梦里飘着一朵朵的云。
有时候，或许是一朵棉花太过美丽，太过迷人，母亲拾到手中，竟然舍不得放进包袱里，而是用三个指尖轻轻捏住，仔细地端详着，眼光里贮着无限的柔情。我站在母亲身边，也静静地端详着，我看到那朵棉花成为了母亲指间绽放的最美的花。
母亲拾棉花的时候，我经常会一个人在棉田里玩。我喜欢在棉田里追逐，嬉戏。棉田里有一种蚱蜢，我们叫它“青头狼子”，个头大，善飞翔。有时候，我会追着一只“青头狼子”跑出很远，或者蓦然惊起一只野兔，于是我也就跟着追出去，追出去……
安静的时候，我也会蹲在棉田里，找寻一种俗称为“艳柚子”的紫色果果吃，吃得入迷，竟也能长时间不动——我藏在云层里，躲在白云间。
母亲看不到我了，就会吆喝起来：“儿子，哪儿去了？”一声接一声，直到我答应为止。声音在棉田里飘逸开来，像从雪原上滑过，带着一种明净和清凉——多少年后，都朗润地爽透着我的心。
拾好的棉花装进一个背篓里，满尖满尖。
黄昏，我们回家了。背篓背在母亲背上，满尖满尖的棉花雪白雪白的，更像一坨云，我就在“云”的后面姗姗而行。
从此，我记住了那个拾棉花的季节，记住了“白云”里花一样绽放的母親，记住了母亲指尖上生成的那一簇簇“白云”。
（摘自《河北工人报》2019年10月16日）
