说到洗脚，由于洗脚城、足浴保健商的宣传，现在几乎人尽皆知。民谚说：“春天洗脚，升阳固脱；夏天洗脚，暑湿可祛；秋天洗脚，肺润肠濡；冬天洗脚，丹田温灼。”把洗脚的好处说得淋漓尽致，成为足浴房的招牌广告。洗脚有诸多好处，而且适用于一年四季，比如说现代医学已经发现，脚底与人的五脏六腑息息相关。足部受寒会影响到呼吸道的黏膜，所以会引起感冒发烧、咳嗽等病症。洗脚可以温暖全身，预防感冒，通经活络，促进睡眠，等等。但从养生的意义上来说，冬至到来后洗脚更为重要，更应予以关注。
俗话说“冬至一阳生”，既是天文现象，又与人的生命活动息息相关。冬至日太阳运行到了南回归线的最南端，我国地处北半球，日照时间最短；过了冬至，太阳逐渐北归，日照时间逐渐延长。故民谚说“吃了冬至饭，一天长一线”。至于人的生理方面，传统中医认为夏至日阳气最盛，此后阳气逐渐收敛而阴气渐长；冬至日为至阴，此后阳气又逐渐生发起来。阳气生发始于足部，正如孙思邈说：“冬至起于涌泉，十一月（阴历，下同）至膝，十二月至股，正月至腰，名三阳成。”三阳之日正值春节，这就是传统上人们过年时祝贺“三阳（羊）开泰”的来历。
涌泉是人体足底的一个穴位，位于足前部凹陷处第2、3趾趾缝纹头端与足跟連线的前三分之一处，为全身俞穴的最下部，肾经的首穴。《黄帝内经》中说：“肾出于涌泉，涌泉者足心也。”意思是说肾经之气犹如源泉之水，来源于足下，涌出灌溉周身四肢各处。然而，脚为下肢的末梢，血液循环较差，是最容易受寒的位置。冬至日是阳气开始从涌泉升起的时候，脚部受寒则会闭塞经络，有碍阳气的生发。因此，冬至脚的保暖至关重要。此时洗脚，按摩足心，能够使肾经通络，并温暖肾与丹田；肾和丹田是人生命的先天之本，先天固则阳气盛。由此可见，冬至洗脚天人相应，有利于阳气生发，是养生的不二法门。
冬至洗脚其实并不复杂，也不一定需要配合药液，或一定要用洗脚桶之类的专用工具。热水倾于盆中即可，水温适宜，避免烫伤。洗脚时间也不宜太长，洗至身体温暖即可，切勿洗得出汗。冬至日开始，洗至春节即可。此时三阳已成，阳气逐渐温布全身。当然，有洗脚习惯者一年四季坚持洗脚，能有更好、更多的成效。
