摩腹养生，是中国传统养生技法之一。而说起摩腹，人们又不约而同地会提到苏东坡“一夜丹田手自摩”的诗句。似乎人要养生，晚上就别睡觉，光顾着揉肚子吧。
其实这诗句是苏东坡的戏谑之作。子美好酒，经常请公择一起燕饮。古人宴席上要有美妓侑酒，歌舞助兴。有一次公择受邀却不能参加宴会，以一首诗来告病。苏东坡以原诗的韵脚作诗戏谑说：美妓（樊素阿蛮是美妓的代称）已经来了，使君肯定会弹筝放歌，酒宴热闹；可怜你这个病人躺在西窗下，一夜难眠，不停地在揉肚子。
虽是戏谑，但也说明那个时候摩腹不仅被人们视为保健方法，也是治疗疾病的方法之一，而且非常流行。丹田是中医对下腹部的称呼，有说位于脐下3寸，有说位于脐下1.5寸，大体就是腹部正中的脐下气海穴附近。中医认为，人体的腹部为五脏六腑之宫城，阴阳气血之发源。脾胃为人体后天之本，胃所受纳的水谷精微，能维持人体正常的生理功能。脾胃又是人体气机升降的枢纽，只有升清降浊，方能气化正常，健康长寿。揉腹可通和上下，分理阴阳，去旧生新，充实五脏，驱外感之诸邪，清内生之百症。中医学的经典《黄帝内经》记载：“腹部按揉，养生一诀。”我国唐代名医孙思邈也曾经写道：“腹宜常摩，可祛百病。”
其实，摩腹不必一夜。每日早晚睡前醒后躺在床上，左手置于脐部，右手叠放于左手上，围绕脐部先顺时针后逆时针各按揉50次，即可。现代医学认为，揉腹可增加腹肌和肠平滑肌的血流量，增加胃肠内壁肌肉的张力及淋巴系统功能，使胃肠等脏器的分泌功能活跃，加强对食物的消化、吸收和排泄，改善大小肠的蠕动功能，促进脂肪的吸收和运走，防止和消除便秘。
以我之见，摩腹还有一功是通过物理运动使下腹温暖。要知道气海为人体阳气之海，喜暖恶寒。所以古人除了摩腹外，还有温灸气海的养生法。宋代吴曾《能改斋漫录》卷十八《灸丹田之效》中就记有灸丹田延寿的小故事，限于篇幅，这里不详述，有意者可自行参阅。
值得强调的是，夏季天热，人们往往坦胸露腹，更有些女孩子穿着漏脐装，殊不知这样极易造成腹部受凉，引发疾病。我们以前在《养生宜戒生冷饮食》中谈到唐人柳公度不“以气海暖冷物，熟生物”，其实更不可让气海受寒凉。夏季虽热，但如今人们经常处于空调环境中，强对流气候易形成突然的天气剧变，还有特殊环境的“穿堂风”，都会使衣着单薄甚至裸露的脐部受凉。尤其是老人氣血衰弱，注意保暖、养护脐部更为重要。
