吕雪萱
很多人害怕蟑螂，不只小孩怕，爸爸妈妈也不喜欢。蟑螂存在于地球已四亿年，至今仍生活在世界各地的各种环境中。尤其是气候温暖潮湿、人口密集的地区，更使蟑螂容易繁殖，与人类共同生活。
市面上琳琅满目的灭蟑药，反映出我们对蟑螂“必欲除之而后快”的决心。除了直觉性的心生厌恶外，大部分人杀蟑螂的理由是认为“它们会传染疾病”。然而身为感染科医师，我认识许多蚊传染性疾病、蜱虫传染性疾病、人畜共患疾病，却很少听到临床上讨论“蟑螂”会传播什么疾病。那么，蟑螂到底“脏”在哪？
蟑螂分泌物是过敏原
虽然我不确定蟑螂能传染什么疾病，但蟑螂的分泌物是过敏原，可诱发人的过敏症状，这点倒很是清楚。
蟑螂（粪便、唾液和身体部位的某些蛋白质）是儿童的五大过敏原之一（灰尘、霉菌、狗、猫、蟑螂）。如果家中蟑螂太多，飘散在空中的灰尘都可能黏附这些过敏物质，被患者吸入以后，可能导致气喘或过敏性鼻炎。少数皮肤过敏者，也会因为接触到蟑螂爬过的物体表面而引起皮疹。因此，家人有过敏体质的，必须杀灭家中的蟑螂。
蟑螂身上带有病菌
百度百科上提到：蟑螂穿梭于人类、食物和垃圾间，意味它们可能会携带多种病原体，包括麻风分枝杆菌、伤寒杆菌、痢疾内变形虫、鼠疫杆菌、钩虫、肠病毒、肝炎病毒、葡萄球菌、大肠杆菌、沙门氏菌，以及链球菌等。
然而，仔细回顾这些文献，都是上个世纪六七十年前的研究，大部分的证据来自抓一只蟑螂，在它身上分离出各种细菌，然后得出“蟑螂可能会传播病菌”的结论。但这些文献都发表于上个世纪，医学还不成熟、公共卫生不发达、没有抽水马桶的年代。或许在当时的卫生条件下，假设蟑螂爬过A病人的粪便，沾染了致病菌，就有可能在半夜时爬过桌上一片面包;面包沾染致病菌，让隔天吃面包的B生病。
然而，在二十一世纪的今天，蟑螂还有机会爬过病人的粪便吗？又或者，蟑螂爬过沾有细菌的垃圾后，它们身上的带菌量是否足够沾染食物，再传染给下一个人？这些想法并没有办法得到明确的科学证实，这也是为什么医生很少提及蟑螂传播什么疾病的原因。
历史上唯一借由杀灭蟑螂而减少疾病传播的纪录，是在1960年美国加州的一个贫民住宅社区。当时作者认为，A型肝炎病毒属于粪一口传染，如果蟑螂爬过A肝病人的粪便，再爬过各种食物，这个疾病就会到处扩散。因此，借由广泛使用杀蟑螂药，作者成功地将该居民区A型肝炎的流行率，从39%一路下降到几乎是零的漂亮成绩，证实在贫民社区要做好疾病防治，必须灭蟑螂。
不过，今天如果希望孩子不要感染A型肝炎，打疫苗是最快也最有效的方法。假如使用错误的灭蟑螂药，对人类身体更不健康。
灭蟑螂药物安全至上
目前灭蟑螂药物琳琅满目，其中有些化学类的灭蟑螂药物，不只对蟑螂有毒，对人类也会造成健康危害。长期吸入这些含除虫菊精或有机磷的杀虫剂，反而会引起过敏、神经毒性等症状，比不杀蟑螂前还更不健康。
现在的杀蟑螂药比较流行“诱饵式”的药盒，放在蟑螂出没处，让它们吃完回家后再死，或许可降低幼儿吸入或接触这些药物的风险。
与其依赖杀虫剂，不如做好清洁卫生，保持梳理台、水槽、桌子和地板的整洁;随手清洗餐具、面包屑和食物残渣;不冷藏的食物一定要存放在密封容器中，才能真正减少蟑螂出没。家中所有的下水道开口最好放置封盖;那些不常用的水槽，每天还是要开一下水龙头，确保水管内有水封住管线，让蟑螂无法爬上来。
虽然对于蟑螂是否能传播疾病，我依然无法给予明确答案。但只要餐桌上没被蟑螂爬过的食物，我们就不會吃到它身上可能带有的病菌，基本上也就不会生病了！
