日前，英国剑桥大学研究人员宣布，他们发现了可以防止肥胖的基因变体，这一研究可为开发治疗肥胖症新药提供思路。
在已知的与肥胖相关的基因中，一种名为黑素皮质素受体-4（MC4R）的基因对调节体重起着较为关键的作用，这种受体相当于大脑中的一个“开关”，可以调节和控制食欲。
剑桥大学韦尔科姆基金会-MRC代谢科学研究所的一个联合研究小组在最新一期美国《细胞》杂志上发表文章说，他们发现，MC4R基因的一些变体可提高大脑中相关受体的活跃度，可以防止人过度肥胖。未来，有望根据这一发现开发出新的药物帮助人们控制体重。
该小组研究了50万人的MC4R基因，研究人员发现了61种自然产生的MC4R基因变体，其中一些變体能防止人们罹患肥胖症及2型糖尿病和心脏病等肥胖症的并发症。
