专家介绍
方厂云 中南大学湘雅医院口腔医学中心主任医师、教授、硕士研究生导师，中华口腔医学会牙体牙髓病学专业委员会委员，湖南省口腔医学会副会长，湖南省口腔医学会牙体牙髓病学专业委员会主任委员。擅长牙齿肿痛、牙体缺损修复、根管治疗、牙龈出血等。
随着年龄的增长，牙齿面临的危机与挑战也越来越多。不少老年人都面临牙齿持续“下岗”的现实，一张嘴，只能看到几颗孤零零的牙齿在“坚守岗位”。在大家的传统观念里，“老掉牙”是理所当然的事情，仿佛牙齿松动、脱落都是年龄的错。可事实并非如此，而且有些“老掉牙”，影响的可不仅仅是我们的进食，还会影响到我们的血压。人老了一定会掉牙吗
“老”与“掉牙”之间并没有必然关联。同样是老人，有的人口中的牙齿可能所剩无几，但有的却还是拥有一口好牙。早在2001年，世界卫生组织就提出了“8020计划”，即80岁的老人至少应有20颗功能牙。如果好好保护牙齿，到80岁时我们完全可以拥有20颗功能牙。
功能牙的定义非常苛刻，只有上下牙齿可以咬合在一起的，才能被称为功能牙。如果下牙對应的上牙缺失，下牙也不属于功能牙。因此，能够真正满足“8020”标准的老人非常少。
那么，究竟是谁破坏了我们的牙齿？很多时候，牙齿的松动、脱落是由一种被我们忽视的口腔疾病——牙周炎造成的。牙齿清洁不到位，会导致牙齿周围出现大量的牙菌斑、牙石，这些刺激物会造成牙龈红肿、出血，进而造成牙齿周围骨质的吸收。这就像水土流失带走大树周围的土壤一样，当骨吸收达到一定程度，牙齿缺少支撑就会出现松动甚至脱落。这个过程是不可逆的，预防极其重要。当心牙周炎悄悄影响你的血压
牙周炎的危害远比我们想象的要大，除了导致牙齿的松动、脱落外，它的危害可波及全身，比如悄悄升高血压。
研究表明，牙周炎可能与高血压的发生有关。纽约州立大学的Joshua H. Gordon教授等在调查了1341名绝经后的患者发现，牙齿缺失的数目与高血压的发生显著相关，而牙齿缺失数目多的患者往往有着更加严重的牙周疾病或者其他口腔问题。
牙周病何以影响到我们的血压呢？这是因为，发炎的牙龈与牙石、牙菌斑接触的那一侧是处于溃疡状态的，在牙周炎患者的口内，这些溃疡的总面积可以达到一个手掌的大小。慢性炎症如果长期存在，病原微生物进一步侵入体内，就会影响全身健康，其中就包括我们的血压，甚至会增加心脏病、脑卒中的风险。 治疗牙周病有利于血压控制
由于老年人的血管壁弹性降低，血压调节能力减退，老年人的血压控制有一定难度。此外，老年人往往收缩压比较高，但舒张压可能是正常的，临床用药时会受到一些限制，用药后也更容易出现一些低血压的症状。
研究显示，牙周炎的存在也会影响降压治疗效果。根据Davide Pietropaoli 博士等专家的研究结果，在进行降压治疗后，相对没有牙周炎的患者，有牙周炎的患者收缩压平均要高2.3～3毫米汞柱。该研究还发现，进行降压治疗但存在牙周病的患者，与没有进行降压治疗但口腔健康状态良好的患者相比，二者的血压情况是相似的。
根据相关研究，从长远角度看，定期的牙周检查和治疗应该成为高血压患者治疗的一部分，治疗的同时再让患者同时配合限盐、锻炼等生活方式的改变，这样可减少降压药的使用、减少药物副作用的发生。
可见，为了有效预防心脑血管疾病，控制好血压，及时治疗牙周疾病、维护口腔健康也是不可忽视的一环。那么，我们应如何早期发现牙周疾病呢？牙周的问题其实早有征兆。比如，有些人会出现牙龈出血或牙龈肿痛、化脓等症状，此时就要及时就医。如果任其发展，就会造成牙槽骨的退缩，导致咀嚼无力，牙齿松动、移位甚至脱落等。定期治疗牙周疾病，我们的牙齿便不会“理所当然”地脱落的。
（谢明霞 整理）（编辑 杨小龙）
