河南省栾川县第一高级中学创办于1949年8月，原址位于栾川县城老北街，校名栾川县立初级中学。
1953年迁入现址--魁丘山关帝庙（俗称庙坡）。
1956年秋设高中部成为完中，更名为河南省栾川县第一中学。
1960年，嵩、栾合县，曾更名为嵩县第一中学;1961年嵩、栾两县分置恢复原名。
"文革"期间先后更名为育红中学、城关中学、五七中学，并于1968年底一度解体。
1973年3月改称栾川县第一中学，同时附设县办小学，1975 年附小析出，学校再度恢复为完中。
1978年高中部更名为栾川县高级中学，初中部成立县直中学，1985年10月县直中学迁出独立为栾川县实验中学，学校遂更名为栾川县第一高级中学而沿用至今。
栾川一高创办以来，在历届县委、县政府的正确领导下，在社会各界的大力支持下，经过几代人的苦心经营，与共和国同步前进，完成了初中、完中、高中三种校型转变，经历了从创建到"文革"时期的艰苦创业、20世纪八、九十年代的稳步发展和本世纪初的快速发展三个阶段。
在50余年的风雨历程中，学校肩负祖国重托，为全国各类高校输送了大批合格新生，为地方各条战线培养了大批优秀人才，为栾川的社会进步和经济发展做出了巨大贡献，赢得了社会的广泛赞誉。
