成人高等教育和普通高等教育是我国两大国民高等教育支柱体系。两者相同之处是招生学校、计划、专业必须由国家批准设置，国家统一组织入学考试，统一录取，毕业文凭有电子注册，全国通用。
不同之处是招生对象及学习形式不同，普通高等教育的招生对象主要为应届高中毕业生，学生录取后全部在校内全日制学习、生活及管理。成人高等教育的招生对象是在职从业人员，学生录取后一般不脱离工作岗位、不住校，以业余学习为主。
成人高校毕业证上面写的是“成人高等教育”，统招毕业证上面写的是“普通高等学校”。学位证的话，成教与统招的很相似，只是成教的学位证上多了“成人教育”四个字。普通高校毕业证由所在学校颁发，证书上校长签字。成考毕业证由所在学校的继续教育学院颁发，证书上继续教育学院的院长签字。
