高等教育自学考试简称自考，是个人自学和国家考试相结合的高等教育形式，是我国社会主义高等教育体系的重要组成部分。自考学习方式以学生自学为主。自考考试根据专业的要求，每门课程都要进行一次性考试;考试合格一门，办法一门的合格证书，并计算学分;如果考试不合格，可以参加下一次的考试。
自考考试科目设置在十几门左右，根据报考院校的专业不同，考生需要参加的考试科目也是有所不同的，自考考试科目分为公共基础课、专业基础课、专业课、选修课和实践性环节，其中公共基础课是所有考生都需要参加的考试科目，包括马克思主义基本原理概论、中国近代史纲要、英语二和政治经济学等。
自学考试中专业基础课和专业课的考试科目是与本专业相关的知识，具体的考试科目需要具体查询报考学校和专业的具体的要求，来查看具体的考试科目和参考书籍，来更好的进行备考。自学考试的考试时间安排主要是上半年和下半年两次，上半年安排在四月下旬的第一个周六和周日，下半年安排在十月下旬的第一个周六和周日。目前还有部分省市在每一月和七月也安排一些课程的考试。
