湖北电大是直属的新型高等学校，全称是湖北广播电视大学，属于国民教育系列，毕业文凭国家承认，并且在中国高等教育学生信息网(学信网)可查询。
湖北广播电视大学是根据邓小平同志关于大力发展广播电视教育的指示精神， 于1979年元月经省人民政府批准创办的一所新型的综合性的开放大学，现已形成以专科教育为主,向上本科教育,向下中专教育，同时开展岗位培训、继续教育、燎原教育等各种非学历教育的多层次、多规格、多科类的办学格局。在专业设置上，先后开设了理、工、文、经、农、医、法学、师范等专业108个。
俗称的电大并不是指某一所具体的学校，它是由中央广播电视大学，省级广播电视大学，地市级、县级广播电视大学分校和工作站组成的覆盖中国大陆的远程教育系统。与其他成人高校一样，主要面向高考落榜或因为其他种种原因丧失学习机会的社会人员，和需要提高学历层次的在职人员。电大通过计算机网络、卫星电视等现代传媒技术进行学习，参加国家安排的统一考试，获得专科本科学历。
