高等教育自学考试简称自考。高等教育自学考试是对自学者进行的以学历考试为主的高等教育国家考试，是个人自学、社会助学和国家考试相结合的高等教育形式，是我国社会主义高等教育体系的重要组成部分。其任务是通过国家考试促进广泛的个人自学和社会助学活动，推进在职专业教育和大学后继续教育，造就和选拔德才兼备的专门人才。
国民教育系列是指纳入国家教育计划的教育系列，主管部门是国家。根据有关规定：普通高等全日制毕业生、自学考试毕业生、成人高等教育毕业生、远程教育毕业生都属于国民教育系列高等教育文凭，所颁发的证书都是经过电子注册的，中国高等教育学生信息网(学信网)可以查询的到。
自考文凭不及能够用来升职加薪、求职、人事调动，还能够报考公务员、考研究生、考职业资格证等，另外，目前包括美国、加拿大、英国、爱尔兰、澳大利亚、马来西亚等20多个国家都承认中国颁发的自考生和大专生的学历证书。
