成人高考毕业后是第二学历，而不是第一学历，第一学历是指统招学历，但成考毕业文凭和统招毕业文凭享有相同使用效力，都是国家承认的学历。
第二学历有两种获得的方式，一是在读普通全日制统招的学历(第一学历)的期间，同时辅修第二专业所获得的学历;二是指获得全日制统招学历之后，在职期间所获得的非统招(非全日制)的学历，包括成考、高等教育自学考试、广播电视大学和网络教育的学历。
成人高考属国民教育系列，列入国家招生计划，国家承认学历，参加全国招生统一考试，各省、自治区统一组织录取。成人高考分为三个层次：专科起点升本科(简称专升本)、高中起点升专科(简称高起专)和高中起点升本科(简称高起本)。成人高考录取入学后的学习形式包括函授、业余和脱产三种学习形式，主要以前两种学习形式为主，脱产学习只有极少数成人高校存在。
