所有专业或者同类专业应考者都必须参加的课程，如《马克思主义基本原理概论》、《中国近代史纲要》、《英语(二)》、《政治经济学》等。专业基础课是考生要学习的基础理论、基本知识和基本技能的课程。基础课是为了应考者掌握专业的知识，学习专业的科学技术，发展我们有关能力打下基础。
自学考试也分为两大层次，分为专科和本科，因为报考层次不同考试科目也有所不同，例如经济法专科的的考试科目包括：大学语文、法理学、宪法学、民法学、民事诉讼法学、公司法、经济法概论、刑法学、合同法、税法、国际经济法概论、劳动法、计算机基础、人力资源管理。经济法本科的考试科目包括：英语(二)、行政处罚法、行政复议法学、国家赔偿法、经济法学原理、企业与公司法、行政法学、劳动法、金融法概论、房地产法、环境法学、税法原理、行政诉讼法、财务管理学(辅修)。
自考学历文凭含金量高，学历文凭社会认可度也高，国家承认，学信网可查询。持有自考学历文凭的考生可享受同等学历层次普通高校毕业生的福利待遇。这也是自考科目具有一定考试难度的原因。因此，大部分自考生会选择报考社会助学班，助力自己快速通过自考考试，获取自考学历文凭。
