开放大学和电大是采用计算机网络、卫星电视等现代传媒技术，运用印刷教材、音像教材、多媒体课件、网络课程等多种教学媒体，面向全国开展远程教育的直属高等学校。
国家开放大学在中央广播电视大学基础上组建，面向全体社会成员进行学历和非学历教育的招生工作，报考学历层次的学员，本科段符合学士学位申请条件的学员，也可获得相应的学士学位证书。
电大学生基本上都是通过网络完成学习和参加考试。电大学生主要利用文字教材、录音、录像教材等多种媒体教材和由计算机网络、卫星电视网络、电信网络有机结合的数字化、多媒体、交互式远程教学平台来自主学习。电大学生可以随时登录当地电大官网的学习平台，点播和下载网上的教学资源，利用网上直播、双向视频系统等网络交互手段，与同学、教师进行学习交流。另外，电大学生也可以到学习中心或教学点参加集中面授学习或小组学习。
