函授生平时自学为主，每学年安排3次左右为期10天或半个月的集中面授，而面授时间一般为寒暑假。
函授生被录取后，学校将教材发给学生，函授生通过自己阅读、电视讲座、电脑等方式进行学习，函授生和老师的交流是用过通信、电子邮件等方式进行的，作业也是通过信件或电子邮件等方式上交的。学习的最后阶段会有几天的面授学习和考试，通过考试就可以取得相应的证书。
函授作为成考的一种学习方式，需要参加全国成人高考，成绩达到录取分数线者择优录取，学生在规定年限内学完教学计划的全部课程，考试成绩合格，通过毕业设计及答辩后，由该校颁发国家承认其学历的成人教育毕业证书;符合学位授予条件的学生可授予相应学士学位。
