国家开放大学和网络教育属于两种不同的成人教育，二者是有一些区别的，但都是国家认可的学历。
国家开放大学原名中央广播电视大学，是在中央广播电视大学和地方广播电视大学的基础上组建，是面向全体社会成员，没有围墙的新型大学。这是一所运用现代信息技术手段和多种媒体优质教育资源，实施本、专科学历教育的公办本科院校。主要是通过计算机互联网平台，学员登录学员官网进行在线视频学习的一种模式，因为该视频通过卫星传播传授课程，所以该视频学习可与老师互动。
电大和网络教育的办学主体不同，电大是直属的，全国各地均有分校，而网络教育属于单独教育序列，开展网络教育都是“211”工程的重点大学，网络教育学生不需要特定的时间地点上课。学生想要入学无需参加全国统一考试，只需参加要报读院校自主出题的入学考试即可。每年有2次的入学招生机会，在春秋季。
