函授是自学为主面授为辅，函授就是老师通过信函讲课，学生自学，每一个学期回校集中面授一次。要求所有学生要参加所有课程的面授。
但是现在函授学习形式变了。现在函授也跟业余读一样了， 但函授要比业余的上课时间少。考生在选择时，可结合自身情况，选择函授或业余。二者文凭使用效力同等，只是学习方式不同。
函授是成人高等教育的一种学习形式，成人高等教育另外几种学习形式是业余学习(夜大)和脱产学习(全日制)。函授也是一种授课的方式。属于高等教育层次的一种学习层次，主要按各专业教学计划利用寒、暑假或国定假日派教师到各地函授站组织面授和考试。
业余学习也就是我们平时常说的夜大，在晚上或者周末等业余时间进行学习。该种学习方式的授课地点为成考高等院校或学习中心，授课方式为面授，参加学习的学生在上课的过程中还可以感受到集体上课的氛围。该种学习方式比较适合一些有固定休息时间的在职人士参加。
