自考属于国民教育系列，虽然没有入学考试，但是入学后需要参加单科考试，所有科目考试合格后可拿到自考文凭。
自考是通过个人自学，最后取得自考专科、本科毕业证书的国家考试制度。想获得自考的毕业证书，就要去报名参加自考。需要去当地自考办(教育考试院)报名自考。有些地方要先进行网上报名，再到自考办的现场点确认。
自考对自学者进行以学历考试为主的个人自学、社会助学和国家考试相结合的高等教育考试制度，参加自考的考生，报名条件不受性别、年龄、民族、种族和已受教育程度的限制，属于完全的开放式教育，自考无论是什么专业，其考试科目多达到13—16之间。考生只要通过这些科目就可以考取自考专科或者本科文凭。自考考试周期长，一年两次报名考试时间，一次考试最多考四门，每年的考试每次全部通过，最快也需要2.5年才能考完所有科目，每课必须达到60分才算合格，不合格的科目可以重复考试下去。
