电大并不是指某一所具体的学校，它是由中央广播电视大学，省级广播电视大学，地市级、县级广播电视大学分校和工作站组成的覆盖中国大陆的远程教育系统。与其他成人高校一样，主要面向高考落榜或因为其他种种原因丧失学习机会的社会人员，和需要提高学历层次的在职人员。
报考电大大专的学生必须持有高中、职高、中专、技校以上学历证书原件，年满18周岁方可有资格报考大专。言外之意，高中未毕业或只有初中或者小学水平的学生，及时年龄满足报考要求，有多年的工作经验也是无法报考电大的大专学历的。
电大考试通过率高达90%以上，专科课程由开放大学出卷考试，考试都有明确范围。学生只要认真听课、认真复习，按时完成平时作业，考试合格率和毕业本科课程由中央电大和开放大学主持，本科相对而言，比专科对学生的要求更高。
