电大和函授都是针对社会人员，提升学历的两种方式，电大并不属于函授，电大作为开放教育，主要通过互联网在线学习。函授是成人高考录取入学后，学习的一种方式。
电大现在称为国家开放大学，主要面向的是社会人员，专门为有学历需求的社会人员，提供学历教育问题。电大入学容易，春秋季都可以入学，一年有两次报名机会。函授是需要参加成人高考入学考试，每年10月份只有一次考试机会。录取通过后，次年3月份开始入学。
电大是通过广播电视，互联网等方式进行学习，函授通常是学校给学生发放教材，然后学生自学，在寒暑假期，或者是周六周日会定期组织函授面授学习的，老师可以对学生指导学习，完成辅导答疑。完成函授学业后，由学校颁发毕业证，毕业证上会显示函授的字样。现在电大毕业证书上面会盖有国家开放大学的印章。
