自学考试是我国高等教育基本制度之一，是我国现阶段高等教育的一个重要组成部分，是以学历考试为主的高等教育国家考试制度；是个人自学、社会助学、国家考试相结合的高等教育形式。
自学考试成绩有效期是多久各省市规定可能有所不同，大多数省市通过的成绩是长期有效的。教育部曾经有过规定：单科成绩8年有效。自考单科成绩8年有效并不是硬性规定，教育部将是否操作此规定的选择权给予了各省。部分省份单科成绩有效期是8年(具体的可以查询各省官网)。
目前北京、上海、福建、山东、江苏、河北、浙江、新疆、广东、湖北、四川、湖南均未执行自学考试成绩有效期8年的规定，有一部分省份已经开始执行，比如：天津(2000年开始执行)、黑龙江(2006年开始执行)、江西(2005年开始执行)、陕西(2006年开始执行)、辽宁(2004年开始执行)、河南(2003年开始执行)。
自学考试毕业的申请流程满足考完本专业考试计划所规定的理论课程且考试成绩合格，且思想品德经鉴定符合要求的话一般就可以申请毕业了。
第一步：网上申报
1、每年会安排2次毕业申报。
2、网上申报完成后，系统会自动进行审核。审核通过的考生不需要去现场初审，可直接在网上缴费;
3、未通过系统初审的考生，按照网上申报凭单的要求，携带材料于规定时间、地点，进行现场初审，初审通过后可在网上缴费。
第二步：资格审核
经市自考办、主考院校、省自考委三级审核后，符合条件者，发给毕业证书及毕业生档案。
第三步：领取证书
领取凭证：准考证、身份证。
1 、在规定时间内到自考办出示准考证、身份证领取证书。
2 、在领取毕业生档案登记簿上签名，如受人委托代领，应同时出示被委托人的身份证。
3 、领取档案袋和证书夹，仔细检查，有无错装或缺漏(档案袋内装自考毕业证书、自考课程合格证、自考毕业生登记表及毕业成绩单)。
