政治算术学派产生于17世纪中叶的英国，创始人是威廉·配第(1623-1687)，其代表作是他于1676年完成的《政治算术》一书。这里的“政治”是指政治经济学，“算术”是指统计方法。在这部书中，他利用实际资料，运用数字、重量和尺度等统计方法对英国、法国和荷兰三国的国情国力，作了系统的数量对比分析，从而为统计学的形成和发展奠定了方法论基础。因此马克思说：“威廉·佩第——政治经济学之父，在某种程度上也是统计学的创始人”。 已上表明：经济学的核心是统计学，经济是通过统计学进行计量和分析的。
统计学发展史说明：先有社会统计学后有数理统计学;先有变量后有随机变量。社会统计学以变量为基础，数理统计学以随机变量为基础。而变量与随机变量是在一定的·条件下可以相互转化的数学概念。当变量取值的概率不是1时，变量就变成了随机变量;当随机变量取值的概率为1时，随机变量就变成了变量。 由此我们概准确地界定了社会统计学变量与数理统计学随机变量的各自研究的范围，。变量与随机变量的联系与区别搞清楚了，社会统计学与数理统计学的关系就搞清楚了。以后，在描述变量时，大胆地使用社会统计学;在描述随机变量时，就用数理统计学。如果在描述变量时非用数理统计学，那就是杀鸡用了宰牛刀。
