学校的前身是创办于1914年的湘雅医学专门学校，由湖南育群学会与美国耶鲁大学雅礼协会联合创建，是中国第一所中外合办的医学院。学校历经国立湘雅医学院、湖南医科大学等阶段。在1996年时被列为国家“211工程”重点建设高校，由卫生部和湖南省政府共建。2001年2月进入国家“985工程”重点建设行列。 中南大学湘雅医学院设有基础医学院、公共卫生学院、口腔医学院、药学院、生命科学院、护理学院等6所学院和11个本科专业；拥有9个二级国家重点学科；53个国家临床重点专科建设项目；曾享有“南湘雅、北协和”之盛誉。
既然中南大学湘雅医学院是隶属于中南大学的学院，自然就是属于211、985工程大学，也就是属于一本名校行列。在香港艾力彼医院管理研究中心发布的“中国医院竞争力报告”中，中南大学湘雅医院名列全国第15位。艾力彼医院管理研究中心从医院填报、医院官网、各地卫计委信息系统、各地政府官网等的数据等方面，再结合该中心多年积累的数据库，在这些数据的基础上分析和检验各大医院填报的数据，以确保数据的准确性，由此可见中南大学湘雅医学院的实力很强悍。
中南大学湘雅医学院的宿舍环境很不错，是标准的公寓式寝室，有的楼栋还是3/4室一厅的。本部的宿舍旧一些，有四人间、六人间和八人间，价格也不一样，上床下桌还有独立卫生间和阳台，但是宿舍没有热水，每栋楼的每层都配有热水房，并且每个月有15元的免费补助，虽然算不上最好，但也处于中等水平。
