随着上海高等教育国际化水平不断提高，不少海外学生把上海作为留学的目的地，国外大学也主动与上海高校寻求合作。2009年，上海各普通高校招收留学生1.5万余人，全市高校共有留学生3.85万人。与此同时，上海高校科研及其成果转化能力进一步提高。2006－2009年期间，上海高校通过各种渠道获得的科技总经费为252.6亿元，人文社科总经费17.5亿元，获国家自然科学基金经费累计15.95亿元；累计获国家科学技术奖最高科学技术奖1项，自然科学奖13项，技术发明奖11项，科技进步奖85项。2010年，全国首个高校技术市场在上海成立。
