考研《大纲》对参加硕士研究生入学考试的考生应有的素质有明确的表述：政治理论考试在考查基本知识、基本理论的基础上，注重考查考生运用马克思主义的基本立场、观点和方法观察和解决实际问题的能力。
考生应能：1.准确地再认或再现有关的哲学、历史、经济和政治等方面的知识;2.正确理解和掌握马克思主义理论课中的有关范畴、规律和论断;3.运用有关原理，解释和论证某种观点，辨明理论是非;4.用马克思主义的观点和方法，比较和分析有关社会现象或实际问题;5.结合特定历史条件或国际、国内政治经济生活的背景，综合认识和评价有关理论问题和实际问题;6.准确、恰当地使用本学科的专业术语，文字通顺，层次清楚，有论有据，合乎逻辑地表述。
考研是一种选拔性考试，其目的是把那些基础扎实、分析解决实际问题能力较强的考生选拔出来，为此，近年来的考研政治试题都在注重考查考生基础知识的同时，加强了对考生能力的考查，也极其注重就现实生活中的重要问题让学生进行分析。这就要求考生将复习的重点放在系统地掌握课程内容的联系上，放在分析问题的方法和解决问题的能力的培养和提高上。
