考试大纲把中国社会主义建设部分的正名定为邓小平理论概论。根据教育部决定，推荐的示范性教材是辽宁教育出版社1998年出版、吴树青主编的《邓小平理论概论》。2000年考试大纲的这部分内容共计十三章，比原来中国社会主义建设部分十一章增加了两章，体系结构章节安排和内容都有很大调整，进一步突出了邓小平理论的内容，突出了党的十五大精神。
首先，分析邓小平理论的形成和发展，邓小平理论是当代中国的马克思主义，以及邓小平理论作为党和国家的指导思想地位的确立。
其次，讲社会主义本质即回答什么是社会主义，以及社会主义的根本任务。
第三，是讲社会主义初级阶段和党的基本路线的基本纲领。我国处于并将长期处于社会主义初级阶段，是我国最大的实际和基本国情，是建设有中国特色社会主义的理论基础。党的基本路线和基本纲领从总体上回答怎样建设社会主义，是建设有中国特色的社会主义理论和实践的总纲和总要求。
下面四章是分析建设有中国特色社会主义经济的问题，具体阐述建设有中国特色社会主义经济的基本政策。这里变动大的是，把所有制结构和个人收入分配合为一章，删去了原大纲中社会主义国民收入分配、社会主义初级阶段个人消费二节，还删去了商品经济和市场经济、我国的经济体制及其改革、经济运行机制等节。
接下去的两章分别考察社会主义民主政治和法制，以及社会主义精神文明建设，具体阐述建设有中国特色社会主义政治和文化的基本目标和基本政策。
值得注意的是，新大纲把“一国两制”和祖国统一作为单独一章进行考核，这也是邓小平理论重要内容。此外，由于理科考生不考“当代世界经济与政治”，因此，新大纲还专门增加“我国外交战略”一章，因为这也是邓小平理论的重要组成部分。新大纲还单列社会主义事业的依靠力量一章，把99年大纲中的爱国统一战线和社会主义民族等小部分的内容放在这里，加上工人、农民、知识分子和中国人民解放军等建设和保卫社会主义的基本力量合为一章。
最后一章，社会主义事业的领导核心，讲保持和加强党的领导和加强党的建设问题。
