考研专业的选择首先要知道有哪些专业可供选择，犹如出行前应该看清路线图一样，需要在心中勾勒出清晰的路线。考研英语更是如此，英语语言文学从方向上来总结归纳可以分为：语言学、文学、翻译学、英美文化研究、英语教学。这里就通过这些不同方向的考研英语所包含的各项内容。
1、英美文化研究
英美文化研究主要研究英国、美国的传统及现代文化，涉及文学、历史、哲学、美学、艺术、宗教、社会学等领域。不同学校的名称和研究重点不尽相同，有的院校方向名称为英语国家文化研究，这就不仅限于英美两个国家。国内英语界对英美文化的研究主要集中在以下两个方面：探讨英美文化对于英语语言学习的关系;将体现在语言中的英美文化现象与中国文化现象进行对比与比较。换言之，英美文化研究主要是通过研究文化来理解语言和交际。有些学校从导师的研究兴趣和学生的就业角度考虑，研究比较国家发展、民族文化之类的内容，这个需要考生仔细打听。
2、语言学
虽然语言学属于基本理论的研究，读书、做研究、写论文是最正统的出路，但是这并不适合每一个人，适当地调适、转向才能更好地发展自己。比如英语语法研究可以向比较高层次的笔译转向，修辞学研究可以向文学研究甚至文学作品翻译转向，如果想向教师方向发展，考生平时应加强英语教学法知识的掌握和教学技能的训练。
语言学规律并没有想象中深奥，这里所说的语言学一般指英语语言学，当然英语专业学生考汉语语言学、日语语言学、德语语言学等也是可行的，这就得看考生的第二外语水平。绝大部分招收英语专业研究生的院校都开设有英语语言学方向，从其分支来看，包括语用学研究、英语语法研究、句法学、语义学、语音学、音系学、形态学、修辞学等;语言学的研究同社会学、心理学等人文学科的结合并形成了社会语言学、心理语言学、人类学语言学、数理语言学;把语言学的理论引进到语言教学中又形成了对比语言学、认知语言学、语料库语言学、应用语言学等。此外还包括对语言和文化两者相互关系的研究。
3、新兴方向和特殊方向
近几来，一些学校根据科研力量的状况和学科发展的需要，开设了一些新的专业。如南京大学的双语词典研究，研究词典学本身的理论，语言学及相关学科的先进成果在词典学中的应用研究等，从某种角度看这从属于语言学;上海交通大学、广东外语外贸大学等院校的计算语言学，主要是语言与计算机技术、信息技 术相结合的方向;上海外国语大学、西安外国语学院、北京第二外国语大学、南开大学等学校的跨文化交际，主要是研究中外文化模式和行为模式的差异，培养具有跨文化交际意识和能力的人才。
