所谓综合，是把事物的各个部分和要素联结成一个整体加以考查，从内在的相互关系中把握事物的本质和整体特征。综合是一个从感性的抽象上升到理性的具体的过程，目的是取同舍异概括为一般。
所谓分析，是将事物的整体分解为部分和要素，分别抽取其个别属性加以考查，从而把握事物的内部结构，确定事物的不同特征。分析的目的是得出抽象性规定。
所谓综合分析就是从整体上把握事物，把事物视为多层次、多方面、多阶段相互联系的统一体，对各部分和各要素进行周密的分析，把有内在联系的要素归结起来，从整体上真正认识客观事物。综合分析强调对客体本身内部规律的发现，无论事物、事件还是某种学说或思想，当它成为对象时都被视为“有形”的客体，就可以被划分、被解释，这种解释是由外而内逐渐深入的过程。
公务员结构化面试中，通过对考生综合分析能力的考查，判断考生思维是否敏锐、严密，能否系统、全面、准确地分析事物，能否透过现象看本质并善于解决难题。随着经济的发展，社会生活的日益变化，公务员每天都要接触到大量的各式各样的事物，必须要有较强的综合分析问题的能力，才能在纷繁复杂的事物中找出问题的症结，较好地完成工作。因而，综合分析问题的能力在各地的面试中往往是必考题，而且所占权重往往是最高的。
对事物进行综合分析的目的是为了认清事物，解决问题，因而就涉及到一个解决问题的能力。正因为如此，在公务员结构化面试中，综合分析问题的能力测试不单单停留在分析问题寻找原因上，往往还伴随着解决问题能力的考核，可以说是一篇小型的申论。
